第43章
然后就听他问：“之后还能留宿吗？”
那么多账本，光靠她自己一个人，根本做不到在初二之前看完。
他之后肯定还要再过来帮她看。
棠袖困顿地想想：“如果还熬夜的话……”
话没说完，她睡着了。
陈樾心中有成算了。
他再将她往怀里搂了搂，也闭眼入睡。
这一觉陈樾睡得十分安心，有老婆和没老婆真的很不一样。
不久，陈樾准时醒来。
醒时天仍黑着，棠袖也仍在他怀里睡着。他低头看了会儿她睡颜，方小心松开手，却是还没起身，就见棠袖睫羽颤了颤。
她也醒了。
但没睁眼，只口中迷迷糊糊道：“夫君要出门了？”
“嗯。继续睡吧。”
“那晚上见。”
“晚上见。”
棠袖翻个身，继续睡觉。
被唤夫君的陈樾精神抖擞地去锦衣卫上值。
晚些下值翻墙过来，对着让人头疼的账本也依然精神抖擞。
如此到了月底，这天陈樾来至简居，第一句话就是：“朱赓去世了。”
朱赓，吏部尚书，文华殿大学士。
兼内阁首辅。
“先前朱赓一直给陛下上疏请求休致，陛下没应。”陈樾道，“今天他在任上去世，明日我得去吊唁。”
棠袖道：“我记得你以前说朱赓很老实。”
因为是先前陈樾唯一跟她提过的朝堂上的事，棠袖记得非常清楚，那时陈樾说，同为浙江籍首辅，朱赓很多方面都不如沈一贯。
至少沈一贯致仕前曾数次弹劾他，还率浙党与东林党斗，更与常云升为首的东厂阉党斗，很是掀起过一阵风云。朱赓在任期间则鲜少与人相争，即便被言官们疯狂弹劾，也顶多称病，纵观其为官的几十年，委实无太大作为。
“嗯，”陈樾神情淡淡，“不过到底是首辅，还是要有所表示的。”
“新首辅是谁？”
“应当是叶向高。”
棠袖记得叶向高。
去年刚拜礼部尚书兼东阁大学士，这转眼就要升任首辅了。
不过首辅变动跟她没多大关系，不如继续看她的账本。
这一看就到了腊月初二，冯筑回京。
便如先前皇帝说过让冯筑进宫，冯筑甫一进城就被早早候着的宦官迎去启祥宫。皇帝当着众多大臣的面喊冯翁，亲自予以赏赐。
正巧今日东北建州女真酋长努尔哈赤也进京朝贡，皇帝大手一挥，宴赏。
这场宫宴，棠袖理所当然地参加。
落座后，她先看看冯筑，又遥遥看眼努尔哈赤。
上次皇帝宴赏努尔哈赤是万历二十五年。那会儿棠袖还小，便是被棠东启冯镜嫆带来宫里吃宴，她心思也只在御膳上，没太关注宴席的主角。
今次再看，这努尔哈赤比记忆中的更威厉，更魁梧，不怒而威。
只一眼，棠袖便得出个结论，此人绝非善茬。
注意到棠袖目光，坐她旁边的陈樾悄悄同她耳语。
陈樾道：“之前熊廷弼去辽东，听说刚到鸦鹘关，努尔哈赤就派儿子女婿带貂皮、马、鹿狍肉和酒拜见。”末了评价，“这努尔哈赤野心不小，是个威胁。”
第36章 将军 他居然能认得你。
为赴宴而临时凑对的限期夫妻所见略同。
棠袖道：“没人跟皇上提醒要当心努尔哈赤吗？”
陈樾没有回答。
他反问：“努尔哈赤以前对大明还算忠心, 常常会进京朝贡。但前几年他突然停贡，你可知为何？”
棠袖想想，这或许要追溯到很久以前了。
万历二年, 建州右卫都指挥使王杲, 即努尔哈赤外祖父，进犯大明辽、沈，遭辽东总兵李成梁率军征伐，兵败。后王杲欲要再次犯边, 被俘凌迟处死。
到了万历十一年，王杲之子阿台——努尔哈赤舅舅，同时也是努尔哈赤堂姐夫——为报父仇，联合蒙古诸部攻掠大明边境, 李成梁发兵围攻阿台所在的古勒寨。为救努尔哈赤堂姐，努尔哈赤的祖父与努尔哈赤父亲进古勒寨试图劝降阿台，不料古勒寨突然大乱, 二人死于误杀，努尔哈赤认为此乃明军之过，遂以祖父、父亲遗留的十三副甲胄起兵。
只短短五年时间, 努尔哈赤便统一建州女真各部。万历十八年，他第一次到北京朝贡, 明廷任命他为建州左卫都督佥事。
此后他几乎每年都会朝贡，其中数次亲赴京师, 晋正二品龙虎将军。
然而自万历三十年起, 他开始停贡。
移居赫图阿拉后，更是自称为国。
本以为他与大明真就立碑划界，谁知今年九月他忽然补贡，本人更是今日现身宫中。
饶是棠袖这般纯粹来给宴席凑数的, 都看得出努尔哈赤狼子野心，更不必提朝中那些政治素养比她强了不知多少倍的官员，肯定不乏有眼光深远之辈。
果然，陈樾道：“其实一直都有人提醒皇上。”
早在万历十六年，辽东巡抚顾养谦就上疏称努尔哈赤乃黠酋，言“倘闻者不察，谓开原之情形果尔，则辽事去矣”。
去年辽东巡按御史肖淳也上奏称努尔哈赤声势叵测。
到得今年，蓟辽总督蹇达、内阁首辅朱赓等皆指出努尔哈赤对辽东的威胁，然皇帝始终不以为意。
也不能说不以为意，应当说皇帝不重视。
皇帝不认为努尔哈赤有多大能耐。
棠袖再看眼努尔哈赤。
此时努尔哈赤正与一中年文官交谈。
“那是叶向高，”陈樾继续耳语，“前几天刚跟你说过他。”
棠袖沉吟。
她总觉得这个名字很熟悉。
认真回忆一下，难怪她记得叶向高，之前陈樾查高淮案的时候，同她提过一嘴这人。
说叶向高还在南京当礼部侍郎时，就曾上疏陈述矿税之害，请求皇帝罢免辽东税监高淮。
叶向高亦与沈一贯有些牵连。当初皇贵妃妖书一案，叶向高给沈一贯写信劝谏，沈一贯不悦，令叶向高在南京呆了足足九年未能晋升。
直到沈一贯被罢免，走前施展手段令文渊阁大学士沈鲤也一同卸任，内阁只余朱赓专权，皇帝下谕增加阁臣，这才有叶向高得到提拔回到京师。及至朱赓也去世，叶向高得以继任首辅。
首辅乃皇帝之下第一人。
皇帝虽宴赏努尔哈赤，但皇帝本人并未出席，由叶向高来接待努尔哈赤。
全串起来了。
一时间，各个名字和他们的长相、身份、背景、经历、关系等编织成一张细密大网，井然有序地在棠袖脑海中铺展开来。
棠袖若有所思。
再看那边，努尔哈赤已和叶向高谈完。叶向高落座，努尔哈赤则去到冯筑跟前，与冯筑把酒谈话。
不知聊到什么，冯筑微微一笑，道：“将军客气。”
——努尔哈赤虽早早就给自己封王，但在大明这边，仍对他冠以龙虎将军的称呼。
努尔哈赤已许久没听到这个称呼。
他神色未改，再说些什么便对冯筑举杯，竟是要敬冯筑。
这一幕令席间不少人心思各异。
须知今日参与宫宴的不是重臣就是宗室，哪个不比商贾冯筑的身份地位高，更值得攀谈拉拢？可偏偏努尔哈赤跟叶向高喝完酒后，谁都没敬，只敬冯筑。
这就很值得深思了。
思及冯筑那开遍全大明，乃至建州境内都能见到隶属冯家的店铺的生意，众人隐隐有所悟，想努尔哈赤大抵是有意让冯筑将生意往建州扩展，好借冯筑的名头带动建州整体发展。
此人……
“将军好酒量。”
冯筑不愧是能让皇帝亲自接见的商贾，见努尔哈赤举杯一饮而尽，他高声夸赞了句，便也满饮一杯。虽未应承努尔哈赤的话，但面子上是丝毫没堕。
努尔哈赤也没坚持要冯筑承诺之言。他最后说了几句便转身，欲回座位。
围观众人放下心。
及至从棠袖近处经过，努尔哈赤忽然止步，盯着棠袖看了几息。
这一看，正在玩扇子的棠袖不得不停下手中动作，起身对努尔哈赤行万福礼。
她温婉道：“敢问将军有何事？”
努尔哈赤再看了她几息，方才一笑。
他以极流利的大明官话道：“上次见你，还是小小一点，如今出落得这般出色了。”
棠袖没接话，只又行个万福。
这时陈樾起身了。
陈樾拱手道：“承蒙将军夸奖，在下替内子谢过将军。”