第30章
在翻过第一座小山山头时，她感觉轻轻松松。
树影依然寂静。
在二座山头时，她感觉到了轻微的倦意，背上装满必要物品的旅行包开始变得稍显沉重。
树影轻微地发生抖动。
第三座山的山腰处，倦意加大，手上的手串也烫得开始有些拿不住。
身后的树影轻微摇晃，似乎欲言又止地想劝阻什么。
翻过第三座山的山头，她在下山的坡路上踩上了一段粗实的树枝，扑哧一声，险些从坡路滚落，所幸抓住了一旁的一棵低矮灌木，不至于真的发生危险。
不过树枝还是在她脸上刮伤了一块，渗出些微的鲜血。
树影顿了一下。
就在这样一棵灌木之下，在雪水融化的中央泥泞腐朽的空地上，她看到了一朵花。
一朵鹅黄的，十二瓣叶，娇弱静美却死气沉沉的花。
是【黄粱】
「找到了。」
树影开始挣扎起来，在她向着十二瓣鹅黄花走的时候更加剧烈，就好像烧开的沸水在日光投下边界模糊的影。
如今世上已经没有多少人知道，就在那朵花的旁边的位置，一百年前，有一队人马留下了一个可以抵达深处的盗洞。
一千年前，一个遭遇背叛的女子长眠在这里。
这里如同一座庄严的石碑，记录绘刻着她拒绝承认的一生。
从出生，到死亡。
也记录着一个怪物的罪责。
乔知遥向前走了半步，在黄花的旁边发现了那个可以容纳一个成年男性进入的盗洞，终于，又听见那个颤抖的声音。
[不要。]
那个声音已经因为恐惧而开始变了声调。
[不要进去。]
她在那个盗洞旁边站定。
[求求你，不要进去。]
[不要…不要……]
“阿诺。”
那个慌乱的声音骤然安静。
“我知道你在。”她坐了下来，“出来。”
不远处的树影像是遇到了天敌的小型哺乳动物，一动不动地模样正好和随风颤抖的树干相悖。
仔细观察的话，会发现原来树枝已经生长着几颗不易觉察的小芽苞，与霜雪格格不入，却又生机勃勃。
“先前有些话没有说完。”
“你似乎总是在说自己是怪物。”她语气清冷平静，“这很不对。如果‘怪物’拥有一颗人类的心，他就该被定义成为人类。”
“我没有嫌弃你的意思。只是希望你不要给自己套一些不必要的枷锁。”
“虽然我并不认为我是过去的人……”
[对，你不是，你不是……]
[永远没办法…永远…]
树影摇曳，透露出一点易碎的情绪。
“可你也不是过去的你吧。”
它好像没听懂，有些茫然，也没有回答。
“时
间会改变一个人，无论你我都是如此。”
[我不明白……]
“不明白也没关系，再不出来的话，我就下去了。”
她起身将背包里的登山绳固定在树影边的树干上，拉了拉绳子，将另一头固定在腰间。
终于，树影中浮出一个虚影。
……
在躲猫猫游戏里，她其实只擅长扮演大鬼角色。
因为。
她很擅长利用人心。
在公园里，年幼的孩子面无表情敲了敲滑梯：“刚刚阿姨说该回家了。”
……
她不明白自己为什么要来到这里，为什么要做这种类似于仪式性地无所谓的事情。
“我不准备进去。”她说，“一千年对人类来说太久了。既然你和我都不是过去的模样，那一切可以重新开始。”
在下一个转首间，她看到树影下木站着的那个人，没眼睛的怪物带着眼纱，像极了过去的若干年里，静静地看着她。
第29章
树影下神出鬼没的人愣愣地呢喃，他身形健硕挺拔，却似几分佝偻……不过说白了，他现在的模样大概率只是影子的拟态。
“重新……”
好像有一簇火短暂地在他心口燃烧起来。
[还…可以吗？]
“或许呢？……我们该回去了。”她扫了一眼树影上的天空，血色的残阳将云朵烧起，太过明烈的颜色盛大灿烂，“回范城要走国道和一些山路，今天有些晚了，明天再出发？”
[回家…？]
他看起来面无表情，可是总让人觉得，他似乎在哭。
她其实不是一个同理心泛滥的人，甚至某种程度上，她并不是个好人。
可是她不知道为什么要来这里一趟，好像她并没有来到道路艰难的荒郊野岭，而只是很轻松地走到一个长满鲜花的公园，悠闲地散了个步。
也不知道为什么要告诉他接下来的话。
她将已经垂下盗洞的绳索收起，“这个墓穴，你已经守了够久了，就让它永远留在这里吧。”
他愣了一下，漆黑之中，他能模糊地感受到她轻微抬起头看着自己。
很久的沉默中，斜阳将余晖洒在他身上，带来一点点人间的暖意，可是他感觉眼角有粘稠的液体流下。
“您不能……不能这样……”
他听见自己喉口间发出干哑的声音。
不能对他这样纵容。
比起这样，他更宁愿她责备，或者厌恶他。
他会从痛苦中得到畅意的快感。
也不会再有顾虑，不会再有为难。
“不能怎样？”
他抿着唇，艰涩：“您也看到过…我真正的模样。”
他不过一具腐烂干枯，没有眼球的尸骸。
“所以呢？”她扬眉，如是说，“人们总会变成那样子的，不走运的话，没准我的样子还会变得更惨烈。”
[不会的……]
[不会再有那种时候。]
她摇着头，在他面前站定：“我并不知道过去具体发生了什么。但至少……”
她在两千年的墓前向他伸出手。
“欢迎来到二十一世纪，阿诺。”
一如两千年前巫山下的那个雨夜，她向泥沼里的他伸手。
他几乎恍惚地放下的手中的刀，却迟迟没有去握她的手，只是闷闷地应了一声。
“…嗯。”
……不要想起来。
眼纱下的空洞双目无力地闭起，那种阴暗感萌生，在虚无中，他隐约腾升起一种邪恶的，用语言说不明白的念头。
最好永远不要。
。
回到泷村的时候天色已经暗了，夜间行车多少有点危险，乔知遥准备休息一日再出发回范城。
虽然属于农村，但酒店的设施都很完备，装横也算精美，甚至还配有一套独立的人工温泉，隔着天窗可以看到不远处巫山的皑皑白雪。
爬了一天的山路，哪怕回来的路上有影子先生作代步，疲倦也在后知觉地如虱子爬满全身。
窗外飘来了今年的去年遗留的最后一场雪，纷纷扬扬又无声无息地落在楼下的白杨上。
她将自己埋在浴室热腾腾的温泉里。
泡在温泉里的感觉太过舒服，仿佛每一寸毛孔都能舒展开，晶莹温热的水流没过肩胛，让人有些困乏。
看着屋外的雪花，她想起很多事情，想起关于地下的那个梦境。
其实这很奇怪，迄今为止，她的所有梦境自己都是以参与者的视角进入，只有那个梦境，她是完全的旁观者。
她还想起年前影子先生站在院子里，雪花积在肩头留下薄薄的一片。
——屋外下雪了。
——他会觉得寒冷吗？
温泉这样舒服，其实值得一试。
……
屋外传来很轻的声音：“您的体温变得很高…您还好吗？”
她想纠正对方这叫做晕堂，但确实太过舒服了，于是半是忘记半是没有力气回答他的问题。
然后，视线范围内，她看见之前的那只触手从门缝里钻了进来，原先断裂的地方重新长出了黑色的纹路，便和同伴们一样显现出一种浅淡的灰色。
似乎知道她对它有些偏爱，腕足小心翼翼立在阶梯上，弓着身躯，好像是讷在了原地。
片刻后，那只触手总算察觉到那里不太对劲，迅速卷起一边放着的浴巾，裹在她的身上，尖端钻进池水，将自己盘成一个u型垫在她身下，很轻易地就将她从里面带了出来，放在床垫上。
浴室外的空气确实比浴室内好很多，不过骤然接触到新鲜的冷空气，皮肤的每一个细胞都在抗拒。
于是她说：“我想回去继续泡着。”
“……”
房间角落里的影子先生收回了自己的触手，抿唇委婉地劝说：“雾气，太重。对您的身体不好。”
“很冷。”她面无表情地说。
他顿了一下，一只触手拉起一边的被子，谨慎地盖在她的身上，他自己拿起了放在架子上的毛巾，小心翼翼地开始替她擦去头发上的水分。