汴京市井发家日常

  谢夫人向虞蘅引荐林九：“你们年轻人，莫要害羞，多聊几句便熟络起来了，当年我与她阿娘亦是这般在一宴会上相识的。”
  林九娘好奇抬起眼皮看她，正巧对上虞蘅视线，撞在一起，互相都抿出个笑来。
  都是年轻好玩小姑娘，性子又没什么毛病，果然很快便熟络起来。
  于是虞蘅便知道了，林九娘比她大一岁余，前不久已经定了亲事。
  避开还在拼酒的“大人”，小女儿家寻了一处水榭吹风醒酒，说私房话。
  “他……大我好几岁，是我舅家表兄。”
  “表兄多好啊，又是知根底人，又年长沉稳，懂得照顾疼人，若是模样周正，便十全了！”虞蘅仍然是个颜控，关心问道，“所以，郎君模样还俊朗吗？”
  “兴许俊吧。”
  林九娘含羞带怯，回想起来二人相处，只觉得心里欢喜得怦怦。好像还真是她说的这么回事，舅家表兄年长，曾经以为是个严肃的，没想到待她却很温柔。
  “真好，真好。”
  虞蘅弯起眼睛，打心眼里觉得好。
  前边宴散了，谢夫人塞给谢诏一盏灯笼，叫他来寻两个女孩子，照看着些，夜黑，又吃了酒，莫掉湖里去了。
  一路循着桂花糖栗的香味寻过来，便听到这样一番对话。
  谢诏的唇边线条却冷下来。
  他绷了绷嘴角，再走进去。
  虽从前被阿娘乱点过鸳鸯谱，谢诏却并未动那心思，与林九娘见面，倒没有尴尬。
  林九娘亦很是知礼，站起来：“谢二郎。”
  虞蘅方才倚栏坐着，十分的散漫，却被林九娘带的只好也站起来见礼。
  谢诏乍然还不习惯这种客气，好似回到从前还是食客与店主的关系。
  “夜深了，湖边风大，怎不进去坐着？”谢诏吹灭了灯笼，随手挂在门边架上。
  待他也坐下，水榭中便成了“三足鼎立”之局面，尤其林九娘仍介怀着那时候他将自己丢下先走，不愿与他坐太近。
  虞蘅觉得有一些好笑，于是主动承担起不冷场的任务。
  “坐去里面，岂不辜负了月色。”
  今夜有月亮吗？谢诏一路行来，倒是没有注意。
  此刻看去，水榭只燃一对琉璃灯，湖光倒映溶溶月，夜雾笼罩着远远群山，耳边还有青虫唧唧。风清、气香，的确是很美的秋景。
  然而他只是煞风景地道：“再美的景，若病了，也不值当。要看，开着窗子便也罢了。”
  趁灯光昏昏看不清晰，虞蘅翻了个白眼。
  谢诏又伸手摸了摸桌上的茶壶，果然。
  “碧云。”他唤，“换热茶来。”
  林九娘抱怨地看了虞蘅一眼，虞蘅站起来阻拦：“刚吃了热酒，正浑身发汗呢！”
  谢诏看一眼她，平静地道：“若要坐屋外，最好还是喝些热的御寒。”尤其是姑娘家。
  虞蘅踢踢踏踏地重新坐下来。
  瞧见她的小动作，谢诏觉得有点好笑。
  如此，应该也能算“年长沉稳、懂照顾人”了吧？
  知根知底……还有谁比他更知她根底？论模样……她那表兄，生的什么模样？
  谢诏再好奇，也不可能去打听，只是借垂眼动作，看清茶盏里倒映的一张俊容轮廓。
  大约，是足够的吧。
  林九娘忍不住凑到她身边耳语：“今日谢二郎怎这般话多？”
  “嗯？”虞蘅仔细回忆了一下，“不是一直这样么？”
  林九娘哼道：“你是没见过他与我在一块时候，半天能一句话不说，下个棋，把我当辽人杀，好没劲！”
  虞蘅再搜肠刮肚，哦，想起来了，还不熟悉时，对方似乎倒是话少清冷。
  “嗐，兴许是长大了，知道木头讨不到媳妇？”
  两个女孩子凑在一块不知道叽叽咕咕了什么，同时掀起眼皮偷偷看他一眼，又都心照不宣地捂嘴笑了起来。
  虞蘅笑的时候，感染力是很强的。杏眼弯弯，好似天边新月，瞳孔漆亮，蕴了星星点点的光华。
  含情眼，便是如此。
  谢诏饮一口茶，淡白色茶雾氤氲着、描摹着一双弯弯杏眼。
  虞蘅婉拒了谢夫人要送她至码头的热情：“实在不必，那边人挤人挨的，一股子臭汗咸鱼味儿，您最爱干净，指定受不了啊。”
  谢夫人遗憾道：“好吧。”
  但是又道，“若遇到什么难处无法解决的，写信回来问问。或者我们在清江县也有分店，可以去寻那里掌柜。”
  虞蘅倒还真有要求助她的事，厚着脸皮问道：“您能不能将常妈妈借我一用？”
  常妈妈是府里最身强力壮的婆子，有股子泼辣劲儿，身上没担什么要紧职务，但谢夫人依然很宠信她，因为每当有什么不能用正当手段解决的麻烦，常妈妈总能处理得很好。
  谢夫人领会了她的意思，爽快道：“我让红叶与常妈妈一道跟你去！”
  红叶是常妈妈小女儿，基因一脉相承。
  虞蘅将店里交给了兰娘与静云，厨房交给阿柳，只带阿盼回去。
  钱氏身边也带了个得用的仆妇，与常妈妈很能聊得来，红叶则与阿盼关系融洽。
  等起航，钱氏每日望着无尽的河面，满腹焦躁。虞蘅倒是有了彻底属于自己的时间，休息、看看河景。
  头几天，两岸还都是中原以北的常见景致，待行程过半，岸边便婉约了起来。
  期间路过一小镇，阿盼眼尖地兴奋起来：“这是我家呢！”
  虞蘅就问她：“想回去看看？”
  阿盼面上就露出犹疑，似乎觉得自己不该回去。事实也是如此，若回去探望他们，蘅娘子会不会嫌她软弱？
  可她又有点想家里的姐妹。
  虞蘅嗔怪：“想去就去。”
  否则，她带上她做什么呢？
  阿盼一下便弃了红叶，挨上来：“我不与他们银钱，那都是蘅娘子给我的，我要攒嫁妆。”
  虞蘅好笑，“也不知羞。”
  阿盼又操心起她来：“蘅娘子也该给自己攒。”
  虞蘅望着白茫茫水面，有些无语。
  红叶凑过来加入了话题：“蘅娘子喜欢什么样的郎君？”
  这个阿盼再知道不过了，抢话道：“俊俏的！”
  红叶嘻嘻笑：“我们家二郎便很俊俏啊。”
  阿盼点点头，纠结：“其实裴郎君长得也好。”
  “裴郎君脾气太大了。”红叶评判，“不如王郎君。”
  “谁叫王郎君已经与裴五娘定了亲呢！”阿盼神神秘秘，“其实，先前蔡内侍有介绍小郎君与我家蘅娘子认识，模样家世都好，只年纪有些小。”
  “年纪小还不好？”红叶瞪眼。
  “我家蘅娘子念叨着什么‘未成年’，说下不去手。”
  红叶眉开眼笑：“那这么说来，还是我家二郎最合适了？”
  阿盼也转过头来：“蘅娘子，你究竟喜欢裴郎君还是谢郎君？”
  被风灌了一耳朵两人对话的虞蘅：“……”
  第65章 家常小馄饨媒妁之言
  一到了平江府，大商船换了小篷船，桨声轧轧，摇摆在小镇烟波中。
  夕风卷起檐上叶，桂花香冷，水声潺湲。待到近黄昏时，又绵绵地下起雨来。
  便在这样一片涳濛中，篷船靠了岸。
  钱氏唏嘘万分地瞧着十数年没再踏足的故乡小镇，吹着挟桂香带雨丝的冷风，深深吸了一口气。
  虞蘅将惯常讲的官话换作方言，询问船价。平江十里一音，那船夫听她一口纯正本地乡音，没敢宰羊。
  剩下的路，慢慢走着去，便也到了。
  钱宅年久不堪居住，就在虞家落脚。
  一年多时间无人打理，野草从砖缝中肆意生长，蹿得有尺高，几人互相搭把手，清理了一番，撒了驱蚊虫蚁蛇的药粉，再又将几间屋舍打扫出来，就已经近戌时了。
  自己动火是来不及的，也没食材，于是虞蘅主动道：“我去街上瞧瞧，有什么吃的。”
  带了荷包，推开后面，从巷子里钻出去，便是临水街道，热闹、繁华，不比汴京差。
  当然，汴京中这样热闹的街道到处都是，她们小镇上唯有这一条主干。
  暮雨初霁，天穹幽幽蓝，空气中带了一股子草木香。临河的人家重新将菜干肉脯拿出来，靠在石栏上晾，延伸向河中的阶梯上蹲了三两妇人，边说说笑笑，边浣洗衣裳。
  虞蘅沿河踱了百余步，就碰见个推小木车的老叟，虞蘅识得他，这是卖馄饨的，她旧日常吃他家豕肉馄饨，连忙叫停了老叟：“老伯，要五碗馄饨，带汤的。”
  馄饨摊老叟“好嘞”一声，靠边停了车。
  馄饨摊推车似一张书桌，嵌一顶柜子，放着馄饨皮、搅打好的肉馅、酱醋汁子、紫菜虾皮、猪油膏子，底下一口锅，每当有人要馄饨，老叟便揭开锅盖，往咕嘟的热水里下现包好的馄饨。
  汤底不是什么鸡汤、骨汤，清水化开一抹猪油罢了，至多加些紫菜虾皮，却很鲜。新鲜的豕肉糜口感紧脆，包裹在半透的皮子里，淡淡粉，一碗里飘飘荡荡十几枚，皮薄馅满。
  老叟虽然年纪大，手脚却仍灵活，笊篱轻盈地拨一拨，便分好了五碗馄饨，带笑问她：“送去哪里？”
  “送去后街虞家。”