第128章
听到“背叛”二字，卢西亚夫人的笑容一滞，眼底的疯狂彻底浮现，她声音陡然拔高：
“我才没有背叛她们，我这么做是因为我早就看到了结局！”
“早在很多年前，我就占卜到了这场鼠疫的到来！”
“在鼠疫、审判庭、王室贵族的三重压迫下，巫师根本撑不过这场灾难！”
祝余：“所以你就忍心提前送她们去死？”
“不，你根本不懂我的良苦用心！”
卢西亚夫人怒声反驳，眼底血丝密布。
“你不明白！同样拥有超凡的力量，但比起那些大批受过良好训练的骑士，巫师的力量太弱了，人数太少了。”
“但如果……如果我们能和那群人合作，研究出一种稳定抽取诅咒之力并移植的方法，就能创造出更多的巫师！”
“只需要牺牲一部分诅咒巫师，我们就能掌握更强大的力量！到时候，我们将拥有足够的数量与力量，就能彻底铲除一切阻碍！”
“够了！”
祝余终于忍不住了，直接打断道：
“别到时候了。你以为这是你的‘巫师复兴计划’？在此之前，隐秘会的巫师只会死得更快！”
“一旦这项试验成功并公之于众，巫师们将不再只是被暗中猎杀的‘异端’，而是沦为供人榨取巫力的活体血库！”
“届时，巫师的境遇恐怕比现在更加不堪！”
卢西亚夫人被她的话怼得一滞，呼吸急促，脸上露出一丝痛苦：
“那我还能怎么办？！”
“眼睁睁看着所有巫师死在审判庭的绞刑架上吗？！”
“隐秘会太保守了，她们的反抗太过温和，都是些不痛不痒的行动！她们只会在暗中苟延残喘，没有流血的反抗从不是真正的反抗！”
卢西亚夫人的声音越来越激动，甚至带上了一丝歇斯底里：
“我只是在做所有人不敢做的事！”
“你们根本不懂……什么都不懂！”
“等到那个时候，我们就是这个国家的掌控者！”
祝余冷冷地看着她，心里第一次生出一种难言的荒谬。
卢西亚夫人以为自己在拯救巫师，可她不知道，她正在把整个巫师群体，推向毁灭的深渊。
一番激烈的对峙后，屋内陷入了死一般的沉默。
不过这份短暂的寂静很快被一道陌生的声音打破。
“这场研究是什么时候开始的？我的姐姐维多利亚，是不是第一个牺牲者？”
祝余和卢西亚夫人同时回头，只见塞西莉亚扶着门框，脸色苍白，浑身微微颤抖。
她的眼底带着惊惶、愤怒、以及难以置信的悲痛。
她听到了。
刚才乔治离开时没有关门，祝余与卢西亚夫人的对话，她全都听到了。
卢西亚夫人闭了闭眼，不想再去思考为什么塞西莉亚会出现在这里。
今天发生的一切都已经超出了她的掌控。
面对女孩愤怒的质问，她疲惫地抹了一把脸，声音沙哑道：
“不，第一个牺牲的不是维多利亚，而是一个还未正式加入隐秘会的
女孩。”
卢西亚夫人避开塞西莉亚的视线，陷入回忆般地说道：
“那个女孩和她的母亲同时被指认为巫师，我们收到消息赶过去时，她的母亲已经被愤怒的村民绑在十字架上烧死，她虽然被救了出来，却因严重烧伤和感染，最多只能再活几天。”
卢西亚夫人低垂着头，声音带着某种说不清的情绪：“所以，在得知我们的研究计划后，她主动提出成为第一个实验对象，亲自验证那群宫廷学者和炼金术士的理论是否可行。”
“她的巫力，成功转移到了另一名身体健康的女孩身上。”
卢西亚夫人苦笑，“但她刚觉醒不久，巫力微弱，仅够完成一次转移。”
“接下来的试验，我们需要一个更强大的巫师……”
卢西亚夫人缓缓抬起头，迎上塞西莉亚的目光：
“然后，你的姐姐站了出来。”
“不可能！”塞西莉亚骤然攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，“这不可能！我和伊莎贝拉调查过，我姐姐是被城主从审判庭的监狱里带走，然后送往王城，之后再无音讯！她根本不是自愿牺牲的！”
“不，”卢西亚夫人说道，“当时他们的设备还不够完善，为了保证试验能顺利进行，他们不得不将维多利亚送往王城。”
听到这句话，塞西莉亚整个人像是失去了力气，双腿一软，顺着门框滑坐在地。
她和伊莎贝拉花了那么多时间、那么多心血调查真相，她们甚至为了复仇精心策划了一场戏，与西奥多周旋，确保在玫瑰节的舞会上无论谁当上花神，西奥多都会答应她们的舞伴邀请。
到时候，只要他接受金玫瑰徽章，诅咒就会发动，替姐姐报仇……
只是她们的计划在意外中被打乱，她的巫力失控，被家人发现后关进阁楼，而姐姐的行动也受到严密监视。
“我巫力失控被人发现的事情，是你干的，对不对？”
塞西莉亚反应过来，仰起头看向卢西亚夫人问道：
“在发现我觉醒的是诅咒巫力后，你便打算把我送去试验，但你的计划被黛娜巫师打断了。”
祝余冷笑了一声，替卢西亚夫人回答了她的问题：
“没错，就是她干的。”
祝余看了一眼站在塞西莉亚身后的996，说道：“从科林家族晚宴上溜走的那晚，我同时派遣了我的护卫去调查那天指控塞西莉亚‘巫力失控’的仆从。”
“然后，在前天早上我去前院见被救回来的艾薇拉的时候，我们发现了一件很有趣的事情。那名指控的仆从，居然出现在了救人的队伍当中。”
“早在很久前，”祝余交叉指尖撑住下巴，“你的手下就已经被你暗中安插在不同的地方，一步步为你们的行动铺路。”
“我很好奇，到底是什么样的计划，值得你布局这么久？”
卢西亚夫人没有回答，只是默然地垂着眼睑，似乎沉浸在了自己的世界里。
祝余耐心耗尽，又一把揪住她的衣领：
“你的计划听起来的确很理想，但你有没有考虑过，那群人也不是傻子！”
“你真的天真地以为贵族和审判庭会容忍你创造一支‘巫师军队’？别做梦了！”
祝余的声音如刀，字字割裂着卢西亚夫人最后一丝自欺欺人的幻想：
“他们想要的，是可以完全掌控的傀儡，而不是不可控的巫师！”
“与那群人合作这么久了，你难道没有发现哪里不对劲吗？”
祝余继续说着：“我相信你与黛娜的友谊是真的，否则她作为一名实力强大的诅咒巫师不会在隐秘会待这么久。当她为了保护塞西莉亚被审判庭的人抓走后，你一定曾试图与那些人交涉。”
“为此，你不惜把我准备劫狱的消息都交换了出去，希望能换取她一命。”
“可结果呢？”
祝余的手指收紧：“那群人不仅抽取了黛娜身上所有的诅咒之力，为了灭口，还在她的体内注射了毒药。她在死亡前的最后一刻，都在恨你！”
“连你挚友的命都救不了，你又如何能确定，在这次的计划里，他们真的会履行承诺，没有任何隐瞒你的地方？”
卢西亚夫人的身体微微发抖，嘴唇翕动，却发不出声音。
她当然知道，她当然知道的。
她感受到了异样，却不愿去承认。
她投入了太多，牺牲了太多，甚至瞒着好友一步步违背了自己的道德底线。
如果她的决定是错误的，那她所做的一切，又算什么？
可如今，她亲手布下的棋局，似乎正在朝着她无法掌控的方向崩塌。
卢西亚夫人张了张嘴，想要反驳，却一个字都说不出口。
她的疯狂信仰，被祝余的质问彻底撕碎。
事情已经发展到了这一步，已经不容她再逃避。
她深吸一口气，终于向祝余坦白了一切。
“早期的试验失败率太高，死亡率极大，即便勉强活下来的人，也几乎都会出现严重的后遗症，巫力紊乱、精神崩溃、甚至器官衰竭……真正能健康地存活下来的巫师，少之又少。”
这项实验的缓慢进展，不仅让她感到焦虑，也让那些在背后操控的人愈发不耐烦。
“于是，在玫瑰节前夕，他们找到我，提出了一场更加激进的计划——”
“他们打算将从黑袍巫师体内抽取出来的诅咒之力，存放进一件特殊的炼金物品中，然后在贝尔兰庄园府邸举行仪式。”
“今晚，除了那些被选中的平民女孩，还有一部分被家族主动放弃来换取权势和利益的贵族女子外，其他人一概不得入内。”
“等所有人到齐，仪式便会正式启动。届时，那枚炼金物品会释放出其中存储的诅咒之力，使在场的每一名女性都成为实验对象。”