水乡人家（种田）

  郭家人虽不承认，但心里都明白：清哑说话费力。
  闲言少述，郭家人确定清哑奇遇后，各怀心思歇息去了。
  唯有郭大有，一直对着那古琴琢磨如何下手。
  次日一早，他又搭船去镇上寻木料。
  郭家照常忙秋收，但隐隐的似在期盼什么。
  吴氏带着郭勤将园内枯枝落叶都用竹耙子归拢了，全弄去灶下当柴烧火；又命郭大贵将场院、石子路破损的地方都修补好、坑洼地填平，家中里里外外也都收拾得整齐清爽。
  这是时刻准备江家来人提亲。
  可是，等了一整天，也不见人来。
  下午，郭大有回来了，带了一小截桐木，说是人家砍了扔在屋后，搁了好多年的，就这么巧让他找到了。给清哑看后，确定合适，他便动手修补古琴。
  清哑虽不会做，却一直在旁盯着二哥。
  她懂得古琴各部分关联，可防止二哥弄坏了它。
  又一天过去了，江家依然没有人来。
  众人虽做无事样，却都很焦灼，诸事都不顺心。
  郭大有没管这些，一心捣鼓古琴。
  忙了一天又一夜，到第二天傍晚，终于将古琴修好了。
  他未依照古琴原来形状修补，而是将损坏部分做成圆形。从正面看，暗红的琴身上仿佛特意嵌了一块色泽不同的圆珠，独自架起一根琴弦，十分别致。
  清哑轻轻拨弄琴弦，音色沉厚不失亮透，心下满意。
  那时，一屋子人都盯着她看稀奇。
  郭勤催道：“小姑，快弹！”
  郭俭和郭巧也催。
  清哑道：“吃了饭再弹。”
  众人只当她饿了，遂忙忙吃饭。
  等吃过饭，连郭守业也盯着闺女了。
  清哑却说：“洗了澡再弹。”
  遂去洗澡。
  众人无法，又强她不得，只好各自忙去。
  等清哑洗漱完毕，上去闺房，才坐下弹琴。
  郭勤、郭俭和郭巧都跟着去瞧热闹。
  然古琴不是让人听热闹的，这也是清哑无法说弹就弹的原因。此时夜静人稀，一弯秋月挂在天空，她抚摸机缘巧合下得来的古琴，想起前世今生，心头无限感怀，信手拨弄，袅袅清音传入夜空，其意淡远悠长。
  这一弹，便再止不住了。
  郭勤皮猴一般的性子，听得无趣，很快跑了。
  郭巧和郭俭听着听着打起瞌睡来，小脑袋直点。
  郭大有站在妹妹闺房外，看着窗前全心弹琴的少女，心头一片安宁。他觉得眼前情景很美，使他记起六月盛夏夜，他坐在自家乌篷船头，看着满月下的荷叶连绵无尽、荷花星星点点散布在荷叶间静静开放的情形。
  良久，他悄步上前，将熟睡的郭巧和郭俭抱下楼去。
  身后，抚琴的少女依然沉浸在梦中。
  厨房里，蔡氏和阮氏正烧水，准备伺候丈夫娃儿洗漱。
  阮氏聆听片刻才道：“小姑弹得好好听。”
  怎么好听，她说不上来。
  蔡氏随口道：“是不错。我还是喜欢听唱戏弹的那个，又热闹又喜庆。小姑弹得……太慢了，好像炒菜放少了盐，太淡了，不够味儿！”
  阮氏没理会她，舀了水回屋。
  堂间，郭守业父子也静静地听琴。
  闺女弹的，他当然要听。
  听是听不懂的，但他无需听懂。
  在此琴音抚慰下，几十年人生沧桑都沉淀安静。
  “大全，弄些酒来。”他忽然道。
  郭大全忙答应一声，招呼郭大贵拿米酒，他则去厨房叫媳妇将现成的油盐炒花生米、酱黄豆等弄了些端来，爷几个就坐在门口，你一盅、我一盅，无声轻酌。
  少时，郭大有也来了。
  爷几个这一喝就到了大半夜。
  眼看郭老汉双眼迷蒙了，郭家兄弟才将他送回房歇息。
  吴氏看着鼾声沉重的老头，嘀咕道：“吃了饭还喝酒！”
  郭守业翻了个身，咕哝道：“张福田，配不上我……闺女……后悔……一辈子……”
  吴氏正帮他脱衣，闻言手顿住了。
  所有人都睡去，四下万籁俱寂，清哑依然弹兴不减。
  琴声越过院墙，飞过门前水上层层莲叶，飘向田野。
  景泰府因两条流水——景江和泰江穿越全境而得名。其中景江流经霞照县，在乌油镇汇集了霞水，然后途经绿湾村南一路东去。
  此时，轻雾荡漾的景江面上顺流漂来一艘大船。
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  第17章 听琴
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  船舱雕琢十分精美，锦幔高悬、绣毯铺地，两个束发戴冠的少年正在一间舱房内宴饮。一身穿白色广袖长衫、举止飘逸洒然的少年立在窗前吹箫；另一个身穿月白箭袖、外罩深蓝绣竹枝锦袍的少年斜倚在软椅内倾听，一手执银壶，自斟自饮。
  这二人正是韩希夷和方初。
  方初听着，忽然出声道：“等等，希夷！”
  韩希夷一顿，箫声停止。
  他放下洞箫，叹道：“一初，何故如此扫兴？”
  方初凝神侧耳，道：“你听，有人操琴。”
  韩希夷走到长几边，在另一软椅内坐下，道：“那又怎样？总不能他弹琴，就不许我吹箫了。或者，他弹得比我吹得好听？”
  方初道：“你说他弹得不好？”
  韩希夷也倾听一会，点头道：“还不错。”
  方初扬眉道：“只不错？”
  一面提声对门外叫道：“昌儿。”
  一个小厮应声进来，正是那日在乌油镇方家老宅卖古琴给清雅的昌儿，比圆儿先出来的那个。
  他问道：“大少爷叫小的有什么吩咐？”
  方初道：“去，看这琴声从哪传来的。叫他们把船划过去。”
  昌儿答应一声又出去了。
  韩希夷笑道：“你还真有雅兴！”
  方初抿了一口酒，随意道：“如此良辰美景，忽闻天籁之音，自然要寻觅芳踪，一睹真容。”
  韩希夷笑道：“芳踪？别是个老叟弹的，我看你如何处！”
  方初嗤笑道：“我说你俗，你偏要装雅！我说芳踪，无非指琴音；真容，也指琴曲而已。眼下隔得远，听不真切，所以说不得‘睹’真容。你想到哪儿去了？满脑子都是些什么！”
  韩希夷笑不可仰，摆手道：“好，好！你雅，你雅！只不知谢姑娘若知你深夜追逐琴声而去，会作何感想？”
  方初道：“她若在此，定与我一同追寻。”
  韩希夷笑着摇头。
  因对外叫道：“秀儿。”
  秀儿进来，不是个丫鬟，却是个小子。
  “少爷有何吩咐？”他问。
  “把这些撤下，煮一壶茶来。”韩指着残席道。
  “是，少爷。”
  秀儿答应一声，上前手脚麻利地收拾起来。
  韩希夷又对方初道：“如此琴声，喝茶才配。”
  方初只留心外面琴声，没理会他。
  听了一会，忽然又叫“昌儿！”
  昌儿忙跑进来，“大少爷！”
  “琴声怎么越来越远了？”方初皱眉问。
  “是顺水走的呀。这船……船又不能上岸走！”昌儿委屈道。
  “蠢材！去瞧瞧可有岔道，把船拐过去。”方初道。
  “是，小的这就叫他们掉头找。”昌儿又跑出去了。
  一会工夫转来，对方初赔罪道：“少爷，刚才前面是有条水道，从北面流出来的。两边许多荷叶，当中水道有些窄，只能走小船，小的们才没留心。”