楚子

  “这个楚贼果然畏罪自杀！死有余辜！”
  “是啊，辜负大王对他一片诚心，真是可恶……”
  “我早说他不是什么好人，你看，现在知道了吧？”
  越国原为百越中的一支，在部落联盟中王权崛起，积攒了部族实力。
  巅峰之时越国先王更是在吴越争霸中吞灭吴国，势力大增，因此也渐成楚国的心腹大患。
  出使不力，内忧外患，楚军已经浩荡开来，还有心思说些不打紧的屁话！
  身披鳄甲的越王弟蠗雒满眼血丝，拔剑劈在一旁的灯架上，灯架应声而裂，群臣与越王都回过神来，齐刷刷地看向他。
  蠗雒拄剑下跪，悲声道：“大王，楚军已经压境，臣请速领象兵镇压楚贼！！”
  泽衡巢竣一听他要统象兵，想起家中的楚国珍宝与景珛的三令五申，忙上前哀声：“不可啊大王！！象兵不可动，象兵不可动啊！！”
  蠗雒猛然抬眼钉住他，吓得他后退两步，仍梗着脖子续声：“象兵乃军中重器，应安插在会稽周边，怎可轻易上阵，你把大王的安危置于何地？！”
  “边防一破，我越军不过楚军的十之二三，根本没有阻挡之力！”他横剑指向巢竣：“大胆逆贼！你是何居心？！”
  越王咎抬掌下压，缓和道：“蠗雒，把剑收了说话，他是你王叔。”
  蠗雒想起杳无音讯的幺弟，咬牙切齿道：“越国很快要没了，我蠗雒还认什么王叔！”
  巢竣缩了缩脖子，他年纪大了，是有些贪生，全然没有这些后生的悍不畏死。
  越王咎思索片刻，觉得他言之有理，抬手吩咐：“今日将象兵统好，明日蠗雒为统帅，蛟霖。”
  臂纹龙身的将领出列：“臣在！”
  “你统舟师死守南天门，人在城在。”
  “是！”
  “鼍潋。”
  腰悬鳄齿的女将呼应而出：“臣在！”
  “你弄清楚军营地，夜率水鬼袭营，且战且退。”
  “是！”
  巢竣见一计不成，又生一计，陈前道：“听闻楚王亲率大军，老臣恳请大王领兵抗楚，为我大越勇士开道！”
  “巢、竣！”
  “蠗雒——”
  刀剑撞出令人齿酸的嗡鸣，鼍潋的钩刀缠挽住他的长剑，低斥道：“将军！殿上杀人，你疯了！！”
  其余人皆松了口气，越王朝后一靠，“本王亲自上阵，能抵得过蠗雒英武神勇吗？”
  巢竣在森冷的杀意里噤声，不再说话。
  “行了，各自忙去吧。”
  越王咎阔步下阶，抬掌在蠗雒的肩膀上按下，轻声道：“你随我来。”
  群臣议论纷纷地散去，鼍潋与蛟霖对视一眼，皆在彼此眼中看到了无可奈何。
  计国相在时，朝堂还能有个模样……人言可畏，落得这么个下场。
  蠗雒跟在越王身后，一直走到水门边。
  “大王，你这是？”
  越王咎先跳上小舟，转身朝他伸出手：“走，阿巨带你去个地方。”
  蠗雒摸了摸后脑勺，避开他的手跳上小舟，船身一晃，舟夫撑杆离岸，不多时便出了水门。
  越国没有姓氏一说，大多根据当地的猛禽凶兽来命名，越王咎是长子，越俗里长子称为阿巨，幼子称为阿狡。
  他不及蠗雒凶狠，在终日昏昏的父王眼皮底下拉扯大两个弟弟，到处找寻失踪的妹妹，延展自己的眼与手。
  直到他弑父登王，越国已经烂到骨子里，他再怎么挣扎都显得懦弱。
  蠗雒不知阿巨一天到晚在想什么，气呼呼道：“大王！巢竣分明是不安好心！你快下令杀了他！！”
  “我让你叫阿巨。”蠗咎一巴掌扇他脑壳上，见他捂着脑袋面露不满，才露出几分笑意。
  “计国相说，你既然当了大王，就不能是我的阿巨。”
  他纠正他：“国相说的是‘不能只、是你的阿巨’。”
  “那你为什么不让我带兵杀了景珛？”蠗雒怒视他，“阿狡肯定在他手里，半年了，半年过去，阿狡都没有回来！”
  江心雾大，隐约有歌声传来。
  蠗咎淡声道：“你杀得了景珛吗？”
  蠗雒扒在木板上的手背一紧，倔强地偏过头去。
  “阿巨已经没有了阿狡，不能再失去你。”
  “阿狡没有死！兄弟连心，我知道他没有死。”
  蠗咎看着他泛红的眼睛，颔首道：“好，那我们就要找到他。”
  江面上的风幽幽而吟，盖住他啜泣的声音。
  “阿巨……你要带我去哪？”
  蠗咎微笑道：“带你去看看我们的阿娪。”
  阿娪？阿娪不是在襁褓中就被奸人扔了吗？
  蠗雒没来得及发问，舟夫已停杆靠岸，看了不远处泥泞的沼泽一眼，吞咽口水道：“大王，青头洲到了……您千万小心，这里蛇虫遍布。”
  他话音未落，一条手指粗细的青蛇便沿着舟边游过。
  “下船。”
  蠗雒目送那条蛇痕消弭而去，抬腿跟上毫不踌躇的兄长。
  从会稽水门到他闻所未闻的青头洲，按日头来算似乎并不算远。
  然而这儿的日光并不明朗，看什么都蒙蒙怯怯的，也没有滴漏计时，他也不知到底花了多少辰光。
  “阿巨，别踩那儿！”
  他眼睁睁看着蠗咎踩在一处沼泽上，扑手一捞，人却已经轻巧踏了过去。
  “怎么会……”
  蠗咎转过身来，笑道：“这儿的沼泽认主，不会随便吃人。”
  “认主？哪有沼泽认主的？”
  他话音刚落，沼泽底下探出一颗拳头大的方形蛇头，不紧不慢地绕开他滑走了。
  “这儿……”他抬起头，在雾散之时看清不远处那棵遮天蔽日的巨树，“到底是什么地方……”
  从高度看，巨树类似橡乔一类的高木，可它的枝叶偏生有棱有角形似枫叶。
  巨树有十人合抱不止，四面……不，八面，八面的叶色都不一。
  东面似火，南面似水，北面似霜，西面似海，中间还有深浅不一的过渡……这绝不是普通的树木！
  蠗雒久久不能回神，蠗咎已经走到树下，双手拢在嘴边朝上面喊：“青头，青头——”
  一阵急速坠落的叶簌声。
  蠗咎摊开手臂，接住咯咯笑着摔下来的少女。
  “阿巨！你又来找我玩啦！今天、给我带了什么？看，这是我最近找到的、红头！它躲在草丛里，快死了，那天我去捉鱼……你看！红头小小的，再有八个月，会长得黄头一样大，它好漂亮的！”
  少女举起手腕来回晃动，手腕上缠绕着细小的红鳞蛇。
  每晃一下，红鳞就闪一次光，粼粼的，红烟软霞一般。
  蠗咎将少女放下，少女还不及他腰高，神色娇俏，颈后有红色胎记，红烟软霞一般。
  “你看，我把你仲哥带来了，阿雒，这就是我们的阿娪。”
  蠗雒已经完全呆滞，青头歪着头看他，胡乱编起的辫子在脑后凌乱地甩来甩去。
  “仲哥？”她踮着脚尖凑上去在他身边绕了一圈，眉眼耷拉下来躲在蠗咎身后，探出一只眼睛觑蠗雒：“阿巨，不喜欢他，身上好多血，讨厌……”
  被嫌弃的蠗雒心中莫名一痛，不确定地在她的五官上逡巡，长得真是与阿狡像极了，简直就是女版的阿狡……
  “阿巨，怎么会……不是说阿娪早就不在人世了吗？”
  蠗咎还没开口，青头听到“阿娪”两个字，很快理解了他的话，怒冲冲地一跺脚：“阿娪在！阿娪一直在！我，喝鹿奶，羊奶，吃、烤鱼，虫，会长大！”
  蠗咎揉了揉她的脑袋，“过来，阿巨给你梳头。”
  一大一小走到巨树的另一面，那里有两颗石头，一大一小。
  蠗雒刚要坐上那块大的，青头踏上小石一屁股坐在大石上，“阿巨梳头，舒服！”
  在蠗雒的目瞪口呆下，越王随身掏出篦子，在她浓密的发间一下去，篦出两个虱子，一下去，篦出两个虱子，轻车熟路到令人发指。
  青头晃起腿来，“头不痒了，嘿嘿。”
  蠗雒：“……”
  “你记得当年小妹失踪时，他们怎么说的？”蠗咎避开敏感的字眼，专心致志手上的动作。
  蠗雒努力回想道：“当年有人嫉恨父王得了王位，想抱走最受父王疼爱的阿狡……阿娪虽然比阿狡大了一岁，但没阿狡长得快，被认成了阿狡抱走了……抱走的贼人还谎称那天有秃鹫盘旋，在路上叼走了阿娪。”
  青头举起手高喊：“阿娪！”
  “阿娪乖。”蠗咎在她的肉手背上轻轻一拍，她就咯咯笑着坐回大石上，牙牙学语：“啊呜乖~”
  “我以前也觉得那只不过是将死之人的胡言乱语，五年前有人献策于我，那人比我早发现小妹，将她误认为是蛇女，要将她抓来作刀兵用。”