竞夕成灰

  夜里开始下起绵绵细雨。
  解愁站在长廊上，等谢紫殷走出屋时，她上前道：“相爷，晚膳是否要叫人备下？”
  谢紫殷道：“备着吧，夫人醒了就传膳。”
  解愁低头应是。
  顿了顿，解愁又道：“陶公子寄来的信收到了，他说，医书上有……”
  “不用管他，”谢紫殷截住她的话语，语气冷得好似这与自己无关，“有没有救，我比他更清楚。”
  这句话的话意让解愁心惊。
  她抬头看了眼谢紫殷的神情，慌忙低头，心跳快得发慌。
  “可是……”
  “没有什么可是，”谢紫殷道，“要死的迟早会死，能活的总归能活。”
  她脸色渐渐苍白。
  她小声应是，往后退了两步，正欲离开。
  谢紫殷忽然又叫住她。
  解愁道：“相爷有什么吩咐？”
  谢紫殷没有看她，那双以前温柔似水的眼睛，如今望着雨，却深得恍似幽渊。
  谢紫殷道：“不要告诉夫人，这件事，我不会重复第三次。”
  解愁抿了抿唇，她颔首：“奴从未向夫人提起过。”
  她话音落了，盈盈一拜，退步离开。
  作者有话说：
  小陶：我这么努力，你摆烂？
  解愁：我在瓜田里天天吃瓜，嗝
  第23章 又雨
  雨将歇未歇，淅淅沥沥落了几日。
  让霍皖衣想起当年面见先帝时，亦是这样不眠不休的雨，沾过屋檐青石，翠草繁花，雨珠摇摇欲坠结挂在树梢枝头。
  车马停在宫门前，霍皖衣走下马车，早就候在门外的内侍立刻动身行礼，迎他进去。
  细雨洒落在伞面。
  霍皖衣踏在白石板上，一步步前行。
  这四周模样寻常，与当初的景色没有太多不同，只是换了几种花，移栽了两棵树，一眼望尽的前方，终点，不再坐着那个会为他答疑解惑的帝王。
  如今风景依旧，江山却已换了主人。
  见到新帝时，雨下得更急，滂沱嘈杂得仿佛天上地下只剩下了雨。
  然而踏进那座熟悉的宫殿。
  天地又变得十分安静。
  霍皖衣顿了顿，他俯身跪拜。
  叶征道：“朕应该早些时候见你，但现在见你，或许正是最好的时候。”
  新帝身着华服，不戴冠冕，步步拾级而下，站在霍皖衣的身前。
  霍皖衣便听得新帝说：“霍皖衣，你对先帝的忠心，天下人都看得分明。但如果朕要用你，你就要比对先帝时还要忠心，朕要你有千百倍的认真，尽心竭力做每件事。”
  ——年轻。
  霍皖衣想。
  现在的陛下终究年轻，处事说话，总带着滚烫热血，直白天真。
  如若这是先帝——
  先帝只会说：朕用人不疑，既选择了你，便会信你。
  可那又如何呢。
  霍皖衣眨了眨眼睛，口中应答：“臣自当鞠躬尽瘁。”
  他不在乎谁坐在龙椅上。
  他最先要在乎的是自己。
  哪怕千夫所指、万民唾骂，他要遗臭万年，做个人人厌烦的权臣奸佞。
  他霍皖衣只要活着一日，便要一日的滔天权势。
  彼时他初见先帝，已有豪情壮志、无限野心。
  如今不过换个天地。
  霍皖衣缓缓抬起头，他与年轻的新帝对视片晌，掷地有声地开口：“陛下想要的，臣都会为陛下达成。”
  ——他不会是天生的忠臣纯臣，为君王死而后已的伟人。
  他只会是贪生怕死的权臣佞臣。
  嘴上可以为君王死而后已的小人。
  但不会有人真的挖开他的心来看他是否真诚。
  他说得轻巧，理所应当。
  叶征端详他许久，忽然道：“你觉得朕对先帝是什么看法？”
  霍皖衣顿了顿。
  他仍跪在地上，抬头望着新帝，眸底幽深不剑光：“臣不知，亦不曾揣测。”
  叶征回身登阶，又再叫他起身，待他站起，叶征方道：“朕很恨先帝。”
  霍皖衣垂眸不语。
  叶征道：“朕想要改变这个朝堂，但先帝留下的顽疾太多，已到了朕不想以寻常手段改变的时候。”
  “朕要做一件事。”
  叶征的眼睛看得很远，神色冷淡地继续道：“朕要毁掉先帝的一切东西。”
  在霍皖衣的沉默里，叶征偏头问他：“你觉得朕要做什么？”
  霍皖衣道：“乱世改朝易代，皆是如此。”
  叶征道：“可这是太平盛世。”
  霍皖衣轻轻颔首，他漫不经心微笑，似乎又居于高处俯视众生般脱离俗世。
  他说：“而乱世之前总是太平盛世，每个乱世之后，也都是太平盛世。”
  如日中天的高氏，终究已被新的姓氏取代。
  若这真的是乱世。
  动荡的朝局只会由鲜血来涂平，远没有如今太平。
  然而要明悟这种道理，先要让握着权柄的人懂得放弃。
  ——谁会轻言放弃呢。
  世上多的是要孤注一掷的人。
  霍皖衣问：“陛下需要臣做些什么？”
  叶征道：“朕要你参加此次的科举。”
  殿外大雨瓢泼，声响几要盖过所有。
  然而新帝一字一句果决坚定，不曾被雨声冲散一字。
  霍皖衣睫羽微颤，良久，他道：“臣这个身份……”
  “那就换一个身份。”
  叶征道。
  雨又丝丝密密落了两日。
  展抒怀一纸信笺，在天气晴朗的一个傍晚请来了霍皖衣。
  就在熟悉的赌坊二楼。
  推开窗户，依旧看这些旧景，只有他们两个人。
  折扇徐徐摇动，展抒怀道：“你让我查的人不太好查……不过，我也不是一般人，还真让我查到一些事。”
  霍皖衣在对座撩衣坐下，斟茶浅酌，道：“查到些什么？”
  展抒怀道：“陶氏，在坪洲泰杨可是首屈一指的世家大族，名声虽然在别的地方不太响亮，但在他们整个坪洲，谁都听过陶氏的赫赫威名——尤其是泰杨人，都说陶氏是神医世家。”
  霍皖衣道：“继续。”
  “因为陶氏从来都只学医，祖上往前看过两百年，还曾有过武功高强的真神医，相传悬丝诊脉这种手段都是得心应手。再近一些，就是出过御医，掌管过整个太医院。开过的药房、治过的病不计其数。”
  展抒怀摇着扇，说得也算是事无巨细，“啧”声又道：“而陶明逐是这一代的医府继承人，不出意外，再有两年，陶明逐就必须回到泰杨去接手家中的医府。”
  屋中静默了一瞬。
  霍皖衣神色平静，浅浅抿一口清茶，挑眉道：“还有呢？”
  “还有？”
  “霍皖衣，你麻烦大了！”展抒怀忽然大喊。
  又急急道：“你现在的身份这么尴尬，别人陶公子又是什么神医世家，祖上也是荫蔽子孙积德行善的，你这种作恶多端要下十八层地狱的人，怎么和别人争？你争得过吗？”
  霍皖衣道：“我争不过。”