蔫儿玉

  两人又说了些话，一面觉得时间仓促来不及多叮咛，一面又有无尽的絮语想说给对方。
  直到何老板一身泥灰地从后院出来，胜玉跟他打了个招呼。
  “那我不打扰了，这便走了。”
  胜玉朝两人福了福身，算是告别。
  何夫人涌上来眼泪，勉强忍下去，点点头道：“改日见。”
  兵荒马乱的，谁去保证改日见？
  或许随时都有可能是最后一面。
  何老板也急促地小声叮嘱一句。
  “好生注意些，听闻南宁府军昨夜关城门前已有一小支队伍混进了城中，千万谨慎。”
  竟然已经进城了……难怪城中戒备如此森严。
  胜玉轻轻点头，没再多说，朝他们挥挥手，又踩着原路返回。
  何夫人问她如何安排，其实她根本没有什么安排。
  本就孑然一身，钱财也都分给了旧人，剩余的全都投进了茶楼，即便把她搜个底朝天，也是搜不出来半两黄金。
  身无长物，自无牵挂，有个屋檐可住，就走一步算一步吧。
  回去的路上，胜玉满脑子塞满了乱七八糟的想法。
  一会儿想到幸好之前燕怀君已经离开了。
  她这样霉，还好没有瘟到怀君，没有拖累他一起受罪。
  一会儿想到还好起兵的不是李樯。
  她知道李氏有反意，也知道虚弱的皇权养得朝中全是蠹虫，但她毕竟只是一个普通百姓，看着眼前生灵焦灼的情景，实在无法用那些权谋大义、更迭的代价等等理由去原谅兴乱之人。
  这样想着，竟反而察觉出来这并不完全是件坏事。
  还应当值得高兴。
  胜玉望了望身边仓忙的人群。
  又在心里一哂。
  这时候还能高兴，她莫不是个怪物吧。
  经过一路盘查，胜玉又回到租住的屋宅。
  外面全是凄凉与慌乱之景，胜玉干脆关上门窗，在屋里点上一支香。
  隔绝了躁动的声响，她照常生活。
  何老板跟官府走得近，容易得到一些小道消息。
  他说有一支南宁府军已经进城，就一定是确有其事。
  但是这个消息不能告诉民众，否则定然引起恐慌。
  胜玉知道了这个消息，也只能自己越发小心。
  到傍晚时，胜玉在屋里煮粥，大门被敲响。
  她抬头看了看，迅速灭了炉灶，没发出一点声响。
  敲门的声音一声比一声重，又过了好一会儿，才停歇下来。
  她悄悄走到窗边，透过缝隙往外看。
  一队身形魁梧的官兵从她门前离开，手里拿着什么簿子，似乎在逐户登记。
  这些官府的人？
  胜玉松了口气。
  但即便如此，胜玉还是不会敢轻易应门，毕竟这种时候……什么事情都说不准。
  粥煮好了，胜玉盛出来放在一边凉。
  天冷，这些粥放在这里，吃个几天不成问题，接下来几天可以不用开火了。
  她自保的手段确实不多，只能尽量想办法少引起旁人注意。
  勉强吃饱，胜玉似乎听见有人一声一声叫她。
  声音是从墙下传来的，很苍老，有些虚弱，一叠声地喊着姑娘。
  胜玉轻轻皱眉，小心地靠近窗边。
  细听之下，那声音有些耳熟，似乎是常常在门口卖豆花的一个孤寡老太，胜玉曾与她说过几句话。
  “饿呀……姑娘，有没有点吃的……”
  老太虚弱地喊着。
  胜玉犹豫了一会儿，终于还是回身进了灶房取出一碗粥，走去院子里，小心将大门打开。
  门刚一打开，一对闪着银光的长戟尖刺就戳到了胜玉面前。
  胜玉端着粥，脸色默然。
  她抬眸看去，面前的几人就是方才从她门口离开的“府兵”。
  那老太被他们的同伙挟制着，颤巍巍地被揪着领子，一双老泪浑浊的眼睛乞求地看着胜玉，双手抱着拳，嘴里喃喃地无声说抱歉。
  胜玉紧绷着神色。
  “官爷，这是做什么？”
  对方面相狰狞，神色看起来也是极不好相与。
  “例行问话罢了，你躲在屋里不出来做什么。你，姓甚名谁？”
  胜玉张了张口：“我叫覃柳。”
  顿了顿，又说，“不是躲着不出来，方才在里边儿做饭，没听见呢。”
  此刻胜玉已然并不相信对方是府兵。
  现在已过了府兵在这一片当值的时间，再说，若真是寻常问话，又为何拿着一个老太做幌子？
  若不是府兵，会是什么人？
  不论他们想问什么，胜玉都不可能傻兮兮地直接回答。
  对面的人狐疑：“覃柳？你不是傅胜玉？”
  胜玉眼皮不动声色地窄了窄。
  这几个人果真是在找她。
  她摇摇头：“官爷说的谁，不认得。”
  那老太被踹了一脚，嘶着嗓子颤巍巍指住她：“不，就是她，我分明听见有人叫她玉儿。”
  胜玉有些腼腆道：“小名是叫玉儿。”
  对方将信将疑。
  胜玉的手悄悄摸向端着粥碗的那只袖子里。
  她现在虽然在尽力拖延，但是她知道不可能拖多久。
  袖子里是她习惯随身携带的匕首，她知道没有多大杀伤力，面对眼前这几个人，不可能有胜算，但是不试试，她也绝不甘心。
  “官爷若是没有其他的事情，我就先回去了。”
  说完胜玉打算后退。
  对面的人立刻喝止：“不行！你得跟我们走一趟，回衙门去受审。”
  她清清白白，无论何人都不能随意叫她“受审”，胜玉不肯配合，挣扎间抽出匕首
  在对方手臂上狠狠划过，瞬间血流如注。
  见了血，对方也不再伪装。
  目露骇人凶光，狗扑过来便要将人控制住，
  逃无可逃之际，背后传来一阵急促脚步，似是有人从屋脊上一路疾驰，接着一个影子从面前闪过，一阵砰砰响动，胜玉再回头时，身后那些官兵打扮的人尽皆倒下。
  外衣散开，里面的内衫哪里是府兵制式，甚至胸口处还绘着南海盛行的护身符图案。
  胜玉微微瞪大了眼。
  她们就是混入城中的——
  “刺啦！”
  利刃划破几人喉咙，在鲜血喷涌而出之前，一片宽阔衣袖遮住了胜玉的双眼，也挡住了飞溅出来的血珠。
  一只手抓住了她的手臂，又蔓延到背上，稍稍使力将她按进怀里。
  失去光亮，其余的感官变得鲜明，清晰地提醒着她眼前人的熟悉，以及久违。
  胜玉感觉到自己被牢牢箍住，稳在怀中，似乎即将要被带走。
  她拉了拉眼前人的衣袖。
  对方似是会意，动作一时间停了下来，两道目光自上而下地观察着她。
  胜玉踩过血泊，走向那个缩在墙角颤颤发抖的老妇。
  见她靠近，本就受惊吓的老太更加蜷缩，甚至惊恐得开始咿呀乱语。
  胜玉弯下腰，把手里一直端得牢牢的粥碗放在人面前，什么也没说地后退两步。
  她再一次被裹挟进那个怀抱里，身躯被带着腾空。
  大约是为了方便行动，没走几步胜玉就被调换了一个姿势，被人半搂半端在了怀里，膝弯稳稳地架在对方手臂上。
  这个姿势，她不得不仰起头。
  目光直视着李樯的下颌。
  现在不是乱想的时机。