帝师

  “是啊，娘，小姑有福。”
  “娘，这回您可放心了吧？”
  夏家女眷退到厅后，几个儿媳你一言我一语，夸奖夏福，恭维婆婆。很快，夏夫人便收起泪水，满面喜色。
  夏家男子在外厅，请高凤翔落座，送上金银红封，试着打听夏福在宫中情况。
  “国丈国舅放心，两宫均言夏娘娘稳重聪慧，堪为陛下良配。”
  高凤翔启程之前，特地到司礼监拜会王岳戴义，讨过主意。故而，对夏家人十分客气，却并不怎么亲热。
  “你在天子身边伺候，给知道道理。坤宁宫自有领班太监，皇后身边多用女官，用不着你操心。”
  想起王岳的话，高凤翔愈发端正神情，非是规矩如此，怕是连红封都不肯收。
  “咱们是内官，和外戚本就该远着。一旦牵扯进去，必落不得好。从国朝开立至今，历代外戚，魏国公府之外，都能风光几年？”
  “远的不说，早几年，张家是何等风光。一门两侯，器用可比国公。可惜啊，人心不足，辜负了先帝的仁心，枉费太后娘娘的回护之意。”
  “依祖宗规矩，皇后之父升官授爵。夏娘娘的父兄得了官，却没授爵位，天子是什么意思，还用咱家教你？”
  王岳没有明着说，高凤翔揣测话中深意，不由得打了个寒颤。
  张家兄弟，弘治年间何等跋扈。
  私戴帝冠，窥伺内帷，横行京中，抢夺民田，其罪行，罄竹难书。有张太后求情，硬是毫发无损，反是出言弹劾的李梦阳被下诏狱。
  先皇大行，今上登位，一道圣旨便将二人撵出京城，不得诏令，永不可回京，子孙后代都要守卫皇陵。
  先皇密旨之事，高凤翔并不晓得。但他清楚，即使没有弘治帝的示意，张家兄弟这般作死，今上早晚也动手。
  对亲舅尚能下狠心，何况旁人？
  大婚在即，天子下旨升了夏家父子的官，却没有授给爵位。夏家主母得了诰命，几个儿媳仍是白身。
  此间种种，足以表明天子的态度。
  从根源上避免外戚得权，为祸百姓。
  内阁六部均能猜到圣意，都没说什么。部尚书也闭紧嘴巴，装聋作哑，根本没有提出，只升官不授爵位，实在不符合规矩。
  如今看来，天子防着外戚做大，朝中文武皆是赞成。自天子践祚，群臣二话不说，举双手拥护圣意，还是首次。
  别看夏家人现下品行好，以后怎么样，实在难说。
  张家未发迹时，也是十里八乡有名的良善。
  结果呢？
  出了张鹤龄兄弟这对滚刀肉，肆无忌惮，横行京城，百官弹劾，百姓唾骂，天子屡屡皱眉，虽没有下狠心处置，也是极为不喜。
  想想张家，对比当前夏家，高凤翔心思转了几转，摆正姿态，愈发客气。
  该说不该说，拿捏住底线，既不让夏家人生恼，也没破坏内外不可传递消息的规矩，拣两三句场面话，自可应付过去。
  “夏娘娘入主坤宁宫，金册金宝均已铸造。两宫甚喜夏娘娘，老国丈当放心才是。”
  高凤翔很会说话，虽比不上刘瑾张永，和新鲜出炉的外戚打交道，却是绰绰有余。
  在朱厚照身边能排得上号，本身就不一般。
  加上王岳的提点，夏家人只觉这位神京来的公公和气，平易近人，没有半点架子。更是出乎预料的守规矩，和印象中的宦官完全不一样。
  “日子紧，老国丈还需尽早准备，同三位国舅赴神京上任。”
  赶不上天子大婚不要紧，奉召入宫参拜，说几句吉祥话即可。
  宫中规矩到底和民间不同，毕竟，在“夫家”纳彩出嫁的，除一国之后，再无他人。
  纵观国朝，皇后多是以东宫嫔妃和藩王妃晋身。封后大典的殊荣可享，以皇后身份出嫁，实是少之又少。
  “多谢高公公提点。”
  夏长儒和长子亲自送高凤翔出门，又送出两封银子。
  这一次，高凤翔没有推拒，笑眯眯手下，同夏家人告辞。
  院门关上，一家人都觉身在云中，脚下发飘，恍如梦寐。
  捧着圣旨，夏长儒犹不敢相信，幼女即将成为皇后，自家也将改换门匾，从一介草民跃升为皇亲国戚。
  用力掐一下大腿，感到疼痛，心才渐渐落回实处。
  “父亲，儿子明日便去族中，将此事禀告族老。”
  “是该去。”夏长儒道，“天使莅临，族中必得到消息。不等明日，你马上带着赏赐的绢帛宝钞，再扛几袋粮食，包上糕点糖果，同你兄弟一起去见族长。”
  “现在？”
  “对。”夏长儒点头，道，“同族长讲明，宝钞奉在祠堂，绢帛粮食送于族中老人孤寡。并言，不日我父子将举家入京，十亩水田由族中代为打理。”
  水田交给族中打理？
  夏长儒的三个儿子均是不愿。
  “父亲，为何要将田产交给族中？佃种出去还可收租，多少也是进项。”
  交出去，甭想再要回来。经过族老的手，转眼就成祭田。
  夏长儒摇摇头，道：“祖上本是外州迁来，不是族人帮扶，也没有今日。福姐儿入宫为后，我一家都要北迁，哪有余力看顾上元田产，到头来，也是要交给族人。不如现下做个人情，也能帮福姐儿得个好名声。”
  在夏氏族中，夏长儒算不上十分富裕，勉强吃饱穿暖，送儿子入私塾识得几个字。
  十亩水田，多是祖辈购置。
  如不是夏福被采选入宫，夏长儒本打算动用半生积蓄，再购几亩田产，多为儿孙积攒土地家业。
  现如今，这些考虑都没了必要。
  “天子赐下北直隶宅邸田庄，上百顷的田地，还不够我等生活？何必计较些微得失。”
  人就是这么奇怪。
  自家一夕发达，行事再平常，也会被人说嘴。田产是小事，招惹恶言才是大事。
  夏长儒一番话，说得几个儿子低头。
  “你们要记得，福姐儿刚入宫，立足未稳，到了神京，务必要谨言慎行，谁也不许惹麻烦！如若不听，犯下过错，我必赶他出门！”
  “是！”
  夏氏兄弟恭立在厅内，敬听父亲训导。
  夏夫人欢喜过后，隐隐升起一丝担忧。
  听传旨的天使言，宫中有太皇太后，太妃，还有皇太后。算起来，两层的婆婆。福姐儿是个好孩子，但要让婆婆都喜欢，怕是不容易。
  半个时辰后，夏家院门再开，夏长儒的儿子赶着骡车，车上载有布帛米面，直往族长家行去。
  沿途遇上族人邻居，兄弟三个没有吝啬，取出包着油纸的糕点糖果，一一发放。
  “家中有喜事，请叔伯相亲们莫要嫌弃。”
  路不算远，不大一会，即到族长家门前。
  车后跟了七八个孩童，瞅着放在簸箩里的糖块，满眼渴望。
  “拿去吧。”
  夏长儒的三子最是心软，想到刚刚一岁的儿子，抓来两把糖块，由其去分。
  两个兄弟看到了，也只是笑，并未阻止。
  待孩童散去，三兄弟才上前叩门。
  “五伯，七房侄儿前来拜会。”
  夏氏族中一片喜气，离开夏家的高凤翔，登上马车，直往城南，拜会南京守备太监傅容。
  傅容年过六旬，高凤翔还是小黄门时，没少得傅公公关照。待高凤翔发迹，傅容已到南京养老。
  说是守备太监，事实上，手中并无多少权利。
  南京遍地勋贵旧臣，砖头砸下来，都能拍到两个伯爷。稍有不慎，甭管守备镇守，都得不着好。
  傅容居住的宅院不大，三进门厅，黑油大门，门旁两尊石狮，个头不及高凤翔腰间。
  依镇守太监的品级和油水，实在是有些寒酸。
  无奈，情况所迫，傅公公不敢稍有谮越，否则，南京的官员能用口水淹死他。
  不像神京城的同僚，需要处理大量政务，这些官老爷闲来无事，最常做的就是上疏进言，弹劾时弊百官。
  最出名的一位，户科给事中戴铣。
  自今上登基，满打满算刚足半年。戴给谏递往顺天的弹劾奏疏，已超过六份，基本是前一份还在路上，后一份就送出应天。
  最近两月，戴给谏愈发勤奋，连递三份奏疏，都是弹劾杨瓒。
  奏疏中引经据典，言辞犀利，似恨到极点。
  连当事人都怀疑，是不是哪里得罪了戴给谏，或是不小心做下什么天怒人怨的事，以致被紧咬不放。
  不然的话，历史上，这位冲刘瑾发力，受廷杖而死的猛人，怎么就盯上了自己？
  翻开奏疏，朱厚照同样困惑，杨先生明明是心忧过国事，凡事为朕考虑，到言官的嘴里，怎么就成了包藏祸心，帽忠实奸的小人？
  高凤翔南下，一为宣读圣旨，二为了解一下，南京六科为何紧抓杨瓒不放。便是神京的言官，都没有这么固执。
  想了解最切实的消息，自不能向文官打听。
  傅容镇守南京多年，消息灵通，是最好的选择。
  “见过傅爷爷。”
  “哎呀，可当不得。”
  两人见面后，高凤翔先行礼，用的还是早年称呼。
  傅容身材微胖，尤其一张圆脸，双下巴，笑起来弥勒佛一般。
  “一晃这么多年，难为高少监还记得咱家。”
  “不敢忘，没有傅爷爷，哪有咱家的几天。”
  傅容笑得更是和气，双眼眯成一条缝，让长随上茶，一番东拉西扯。两盏茶后，高凤翔才道出真正来意。