大红妆

  从此以后，樊安城再也没有回过范县，但是范县的父母官依然是樊家的常客，樊家依然是范县最有面子的家族。
  前不久，有人来见樊三太爷，据说是榆林来的，奉了樊安城之命，请樊三太爷去榆林主持大局。
  为此，樊大太爷很生气，在祖宗牌位前哭得昏死过去。
  沈彤静静听完，问道：“来请樊三太爷的人，定然是樊家人见过的吧？”
  许安点头：“自是，否则樊大太爷绝不会善罢甘休。”
  樊安城膝下只有一个年仅五岁的嗣子，樊帼英再厉害也只是一个未出阁的姑娘，如果樊安城死了，谁在榆林主持大局，谁就是樊家新的主人。
  这么好的机会，樊大太爷怎会拱手让人？
  即使来人拿着樊安城的亲笔书信，樊大太爷也会置疑那书信的真假。
  因此，来请樊三太爷的人，定然是樊安城身边的人，而且这个人还是来往于榆林和范县之间的人，樊家上上下下全都认识他，只有这样的人过来，樊大太爷才无可奈何。
  “沈姑娘，接下来我们要怎么做？”许安问道。
  窗外飘起了细碎的雪花，沈彤道：“等。”
  “等？还有三天就是大年三十了。”路友说道。
  “大年三十，除夕啊，好日子。”沈彤微笑。
  往年，榆林过年很热闹，几乎家家户户门前都垒起了火塔，火塔是用大块煤炭垒成的，有钱的人家垒得火塔要用三四车煤炭，穷苦人家也要垒个小的，火塔从腊月里就开始垒，到了除夕时，榆林大街小巷都能看到大大小小的火塔了。
  可是今年的气氛远远不如往年，陈家的铺子全都关了，陈家在年根底下搬家，出城的车队就有七八十驾，前面的马车已经出城了，后面的马车才从陈家大宅里出来。
  樊家已经挂上了白纸灯笼，只等樊安城的灵柩运回榆林，就要正式开始办丧事了。
  芳菲去街上看过，街上的店铺里没有披红挂彩，就连春挥也没贴。
  榆林百姓敬重樊老将军，有人已经在家里悄悄摆上了樊老将军的灵位。
  “樊老将军不在了，樊少将军又是生死未卜，若是鞑子打过来，我们就只能等死了。”
  “是啊，留守在榆林的五千大军也调到了边关，没有将，也没有兵，鞑子来了怎么办呢？”
  “宜宁郡主也在榆林，她手里有兵吧？”
  “郡主是半个出家人，她手里怎会有兵？即使有兵也只是亲卫，恐怕连她自己也护不住，又怎能护住我们？”
  “难怪陈家要走啊，有钱真好，想去哪里都行。”
  ……
  芳菲从街上回来，小脸皱成一团：“奴婢没有看到火塔，百姓们没有心思过年，舍不得买煤炭垒火塔了，他们说要把银子留下逃命用呢。”
  沈彤想了想，让人去请了宜宁郡主过来，道：“听说百姓们连过年的心思都没有了，不如我们垒个火塔吧。”
  百姓们没有心思过年，宜宁郡主同样也没有，她无精打彩地说道：“彤彤，你看着办吧。”
  有了宜宁郡主的这句话，沈彤就看着办了。
  慈安居里有地龙，王府里一早就拨来了银子，普渡寺里存了几千斤煤炭。
  沈彤派人在街上请了工匠，连夜在普渡寺外垒起了一座高高的火塔。
  即使这样，榆林百姓们也没有留意这件事。
  如果是两个月前，这会是百姓们津津乐道的事，郡主要与民同乐，这是妙事。
  可是现在，谁还会管这些事啊，鞑子要打来了，榆林就要守不住了。
  “边关又打起来了，我就说嘛，樊老将军一死，那些鞑子怎会善罢甘休？”
  “我们这里就是边关了，前方守不住，那么榆林城也要守不住。”
  “是啊，可是现在天寒地冻，能往哪里逃呢？”
  是啊，逃到哪里呢？
  陈家刚刚开始关铺子的时候，他们就该明白过来，提早就逃走的，可是现在太晚了。
  城门紧闭，这是为了防范鞑子，但是也把城中百姓关在了里面。
  外面的进不来，里面的也出不去了。
  慈安居里，宜宁郡主拿出一张图纸，指着两处地方说道：“彤彤，这是慈安居里的秘道，宫里的太监们也不知道这件事，这是父王派人悄悄建的。”
  沈彤有些吃惊，她真没有想到，秦王还有这一手。
  难怪当时急着要把那些太监吓走，原来是要在宜宁郡主正式住进来之前修好密道。
  “密道通到哪里？派人探过了吗？”沈彤问道。
  “探过了，一条通到樊家，另一条是通往后山。”宜宁郡主说道。
  普渡寺后面有一座小山，春秋时节山上绿树成荫，风景很好，是游春的好去处。
  “嗯，天亮后郡主就进密道吧，第二条，通往后山的那一条。”沈彤说道。
  “天亮就进去吗？现在好像没有什么事啊？”宜宁郡主吃了一惊，她也只是心慌意乱，才想起这两条密道，拿了图纸说给沈彤听的。
  “进去，听话”，沈彤斩钉截铁，“事成之后，我去接你出来。”
  ……
  五更天，天空阴沉沉的，没有星，残月些许的余光躲在乌云背后若隐若现，惨惨淡淡。
  两个人从枯草丛里闪出来，爬上一座山岗，翘首望向远处的榆林城。
  忽然，一道光茫从夜空中扬起，那是烟火，白色的烟火。
  一人对另一人道：“快去报信！”
  两人迅速跑下山岗，像来时一样，消失在荒草丛中。
  第204章 大年三十
  天空飘起了雪，羽絮大小的雪花纷纷而落，不到半个时辰，天地间便是一片白雪茫茫。
  今天是大年三十，已经冷清多日的榆林城，随着这场大雪的来临显得热闹起来。
  虽然没有张灯结彩，喜气洋洋，已经关门的店铺依然没有开门营业，但是街上的行人多了起来，街头巷尾随处可见都是人，或打伞，或穿着蓑衣，有挑着担子的小贩，有提着猪肉的壮汉，还有走亲访友的体面人。
  过年了，城里就应该热闹的，而且，比起往年来，这也不能算是热闹，只是人多而已。
  雪越下越大，普渡寺外的火塔上不知何时盖上了油布，雪花落在油布上，远远望去，宛如冰峰。
  沈彤站在火塔下面，仰头望向塔顶。
  这是她第一次在榆林过年，若非萧韧提醒，她还不知道榆林有这种风俗。
  也不知道她从小生活过的柳家湾有何风俗，可惜她全都不记得了。
  柳家湾的人大多没有见过她，想来那个时候，她都是和阿娘待在家里，过年也不出门吧。
  沈彤胡思乱想，转身走进寺内。
  大年三十，寺里没有香客，几个冻得缩肩夹背的小尼姑正在扫雪，沈彤没回慈安居，她在寺中缓缓而行。
  她披着一件雪白的狐裘，这是大饼从西安带来的，难得一见的白狐狸皮，是萧韧在关东猎来的。
  沈彤走过一座座大殿，普渡寺内古松参天，青松白雪，肃穆庄严。
  “阿弥陀佛，沈施主是在观雪吗？”
  一名青衣女尼站在殿前的台阶上，双手合什。
  “了然大师也来观雪吗？”沈彤反问。
  “非也，方才有弟子说这座大殿有处飞檐坏了，贫尼便来看看。”
  沈彤顺着她的目光望过去，果见一处飞檐上少了一块，那块正落在下方的雪地上。
  “还好，没有砸到人。”沈彤说道。
  “阿弥陀佛，菩萨保佑。”了然大师说道。
  了然大师一边说，一边把掉在地上的那一块捡了起来，小心翼翼地放到庑廊下面。
  沈彤向了然大师告辞，原路返回，回到慈安居。
  “小姐，奴婢全都办好了。”刚刚进门，芳菲就跑了过来，满脸的兴奋。
  沈彤点点头，压低声音说道：“小心一点，有人进寺了。”
  虽然大雪掩盖了痕迹，但是在离飞檐掉落的地方不远处，有一株灌木歪倒了，那种灌木到了冬天叶子落尽，明年开春便又重发新芽，看那灌木歪倒的方向，就是有人从飞檐处跳下，没有站稳，身体向前一冲，恰好跌倒在灌木上，枝条被大力猛压，向一旁歪倒下去。
  芳菲吓了一跳，连忙捂住嘴巴，弓起腰，高高抬起腿，再轻轻落下去，明明地上的雪已经扫过，她还是深一脚浅一脚地往屋里走去……
  其实就在沈彤在寺里巡视的时候，芳菲已经做了很多事。
  宜宁郡主的院子里，一片欢声笑语。
  几个丫鬟一边玩小牌，一边大声说笑，慈安居里已经沉寂了多日，今天终于热闹起来，过年了啊，郡主心情好多了。
  屋内，丫鬟们却个个提心吊胆，刚刚芳菲过来的时候，她们还在哭，郡主不见了，今天早上醒来后就没有看到郡主。
  郡主不是一个人不见的，还有郡主身边体己的嬷嬷和大丫鬟们。
  她们知道郡主一定是逃走了。
  虽然住在普渡寺里，可是外面的风言风语通过香客之口也传了进来。樊老将军死了，樊少将军重伤，前方已经乱了，鞑子打来了，就要打进榆林城了。
  郡主是金枝玉叶，当然不能束手待毙。可是郡主逃走没有带着她们，她们就只能留在这里等死了。
  不对，听人说鞑子会抢女人，抢去做奴隶做娼妓，那还不如让她们死了。
  芳菲告诉她们，只要按照她说的去做，说不定还有一线生机。
  谁会想死，谁会心甘情愿被鞑子抢走，哪怕只有一线生机，她们也要争取。
  沈彤站在庑廊下，大雪还在下，稍小了一点，铜钱大小的雪花漫天飞舞。
  一名王府侍卫从暗处走了过来，对沈彤说道：“姑娘猜得没错，街上多了很多人，各条街道上都有人。”
  沈彤问道：“加上你们，总共多少人？”
  侍卫道：“我们有五十人，城内的守军和府衙能动用的有二百二十一人。共计二百七十一人。府衙好说，我们无法调动守军。”