惟许侯夫人

  万老夫人又目露慈爱地拍了拍他的肩，颔首示意他放宽心，接着转头叫了儿媳梁氏。
  “你让人去澄清坊杜家，把姑爷请过来。”
  ……
  杜二老爷杜致祁到的时候，京城的风几乎要把房檐上的瓦片吹下来了。
  他见到了万老夫人，也问出了和顾大老爷一样的问题。
  “岳母大人，邵家祸事缠身，这亲事还能成吗？”
  万老夫人冷哼了一声。
  她对杜致祁可没了方才对自己儿子的耐性，此刻瞥了杜致祁一眼。
  “你还问我，应该问问你自己的好侄女。”
  “静娘？”杜致祁一愣，旋即反应了过来，“这事怎么可能是静娘闹出来的？她不过是个无有依仗的姑娘家，哪来的胆子伸手搅动京城乃至朝堂？”
  万老夫人更哼了，“可这个节骨眼上，不是她还有谁？”
  她想到原本外面的风言风语，惊得别有用心的人更添油火，腾然就烧了起来，烧得她也心神不宁，就有些恍惚。
  她不禁又瞥了自己这位优柔寡断的姑爷一眼。
  “她可比你这叔父雷厉风行多了，短短一日的工夫……但事已至此，”她瞪向杜致祁，“杜家再没退缩之地，你也不许再左右摇摆。此事成也得成，不成也得成，你回到家去，将你那侄女看住了！”
  她说着遥遥往皇宫的方向看了过去。
  今晚就是中秋宫宴。
  “我自会进宫，亲自在皇上面前，替杜家和邵氏的婚事说项。”
  亲自说项。
  杜致祁惊诧地揣着万老夫人这四个字，回了澄清坊。
  京中不知哪里来的这么大的风，原本还攀着枝条的黄叶，都在飞旋的狂风里持不住最后的力道，撒手被卷进半空，又甩在墙上，扑进地缝里。
  街上人如草叶，纷纷躲避。杜致祁的马车经过转角的时候，险些被风掀翻，他不敢再坐，只能下了车来。
  只是走到府邸门口的时候，隔着十数丈便看到了立在门口的人。
  她着一身天水碧色衣裙，巷子里的风与门洞里的闯堂风交汇着扑在她脚下，她衣裙翻飞静然立在风里。
  风声呼呼作响，她却只抬头看着门上匾额不动。
  杜致祁想到今日京城风声鹤唳，竟然出自她之手，忍不住两步上前，厉声开口。
  “你可真是同你父亲一样不知天高地厚！他以为凭一己之力，就能让朝堂天翻地覆，什么革除旧弊，什么开创新天，可朝中势力根深树大，是他能搅动得了的？最后扔下烂摊子去了，害得我多年升迁无望，只能在京外打转！”
  “你也一样！和你爹一样自以为是，就因着不满我给你定的亲事，搅得满城风雨！你有什么好不满的？父债女偿，你本就该听从我的安排，却闹出这么大的事来害我？！”
  杜致祁忍不住要吼起来，只是眼角瞥见巷口有人路过，他一惊，连忙收了声。
  可心里的怒气却不能收住。
  他只见这侄女仍旧站在那处，对他的愤怒毫无反应，禁不住又道。
  “你别以为邵伯举惹火上身，你就能免于嫁他！你想都不要想，万老夫人今晚会夜宴上，会亲自同皇上说项。有她老人家说项，此事必成，你就等着嫁去邵家吧！”
  他说着，也转头看去了府邸的门匾上，门匾上题着两个字“杜府”，是从前杜泠静的父亲在世时换上的匾额。
  杜致祁只看了一眼，就收回了目光，他冷冷地瞥了侄女一眼。
  “之后你嫁去邵家，只能看邵伯举的脸色，而在娘家，你只能听我的。女子自古如此。若是日后过得艰难，也莫要后悔来同我哭，我不会怜惜你，这都是你自己找的！”
  “你要哭，也同你死去的爹娘哭去吧！”
  杜致祁甩袖往门内而去，他一步跨进门里，更是叫了随从。
  “把门关上！”
  杜府大门被砰然关起。
  穿堂风停了一停，但下一息，巷中游走的狂风掠过杜泠静，直直向那门上匾额吹去。
  她犹记得初初换上新门匾的那日，门前聚了许多人。
  地上满是大红鞭炮碎，文伯不让扫，通红满地才喜庆。
  众人踩着通红的地面，纷纷抬头看着红绸下匾上二字。
  有说这两个字别具风格，又说这“杜”字柔韧沉稳，“府”字大气磅礴。
  “好字，都是好字！”众人夸赞。
  爹捋着胡子笑，“诸君好眼力，这二字确是两人合写。”
  父亲这话一出，安静跟在旁边的她就偷偷看了爹爹一眼。
  可巧就有人问，“敢问这是哪两位大家的手笔？”
  这话一出，她双手都握紧了。
  却见爹爹仍旧捋着胡须，一副高深莫测的样子。
  众人见状，不免更加好奇，“杜大人请来这般大家题字，怎么还藏着掖着？”
  “非是藏着掖着，乃是这两位，寻常不轻易露面世间。”
  众人更催促他告知不迭。
  爹这才缓缓开了口，他看向
  匾额上那两个字。
  “前字出自东香阁主，后者是上芳散人。”
  “东厢阁主？上芳散人？”，众人一愣，“真真是从未听闻的隐士高人！”
  杜泠静也愣了一愣，但旋即看到爹爹向她投来的笑眼，脸色刷得一下就红了。
  哪来什么东香阁主、上芳散人？分明是住在东厢房的她，和住在上房的爹爹！
  她朝爹爹看去，爹恰也越过众人朝她看来。父女相视的瞬间，皆忍不住轻笑出声……
  那日红绸高挂，鞭炮齐鸣，宾客满园，连同爹眼中的笑，仿佛犹在眼前。
  门匾下，她想起那些恍若昨日的事，笑意不经意地就漫上了双眼，只是风太大了，风吹得她双眼模糊，把眼前的一切都吹散了。
  再看门匾，老漆斑驳，旧字飘摇，而门下空空，再没有了捋着胡子，跟她笑意盈盈的人。
  “姑娘。”秋霖拿了披风上前，见姑娘只看着眼前的匾额，不禁鼻头一酸，哽咽了嗓音，但她岔开了话头。
  “姑娘，方才二老爷说，万老夫人今晚要在夜宴上亲自请旨赐婚，这可怎么办？”
  她问去，见姑娘目光终于从匾额上收了回来。
  姑娘淡淡地笑了笑。
  “这京城不是我说了算，自然，也不是万老夫人说了算的。”
  *
  夜风裹着秋夜草地漫上来的凉气在整个京中肆掠，吹得门扇关不住，不断有宫女被派上前来，特特站在窗外的风里，压住宴厅的花窗。
  窗子稳住，便有宫女鱼贯而入，穿梭在摆着满满当当宴桌的阔厅里，时而端上精致果点，时而奉上美酒香茗。
  有年少的贵胄子弟笑闹着在席间说笑，大人们则相互寒暄言语，风吹不进热闹的厅中，只有香气飘在席间。
  这时有太监唱了一声。
  “皇上驾到！”
  原本喧闹的席间登时安静了下来，众人纷纷起身相迎。
  自长长的屏风后面走来一个四十岁上下的男子，着一身明黄绣龙锦袍。
  他面上带着和善的笑意，一路走到上首正中间的席桌前，抬了手，“众卿免礼。”
  众人齐声道谢，皇帝越发笑了，直道“赐座”，厅中立着的达官显贵这才都落座下来。
  众人不免向上首看去，只见皇上身边携着一个而立之年的女子，柔眉樱唇，通身贵气，她见众人看来，亦同席间众人点头示意。
  “是贵妃娘娘，看来今岁皇后娘娘身子还没大好。”
  皇上在席间同左右问话，下面厅里也说起话来。
  皇后已经连续三年都没出席中秋夜宴了，伴在皇上身侧的只有贵妃陆氏。
  众人看向贵妃，便禁不住往贵妃下首的男子身上看去。
  男人今日着一身胭脂红锦袍，配金镶玉腰带，戴红宝石玉冠，此刻正举杯同人对饮。
  “贵妃娘娘同侯爷真真是一母同胞的姐弟，相貌肖似不说，都是如此出众。难怪慧王小殿下生得金尊玉贵。”
  这人说着这话，忽的想到什么，又赶紧道了一句，“自然雍王殿下也器宇不凡。”
  这话说到此处打住，便还算合宜。贤妃虽然不在了，但邵家人却在席间。
  除了皇上的妃嫔亲眷，还来了不少亲近朝臣，因着的中秋夜宴，女眷更多一些，似窦阁老等重臣位到，但家中夫人却来了。
  朝臣之外，自是还有宗亲。
  先皇过世之后，孝荣皇后也紧跟着去了，如今先皇的妃嫔里，唯独蒋太妃位份最高，皇上荣养太妃如同孝顺先帝后，今晚蒋太妃也在席间。
  皇上龙体不甚康健，约莫过了半刻钟，皇上浅言了几句，让陆贵妃待自己行祭月之仪，宴席便开始了。
  席间歌舞乐声、珍馐美酒自不必说。
  万老夫人席位算不得靠前，不过一直留意着上首的一举一动。
  这些美味她是无暇顾及的，这会见着另一侧的席位上，邵伯举向她投来目光，万老夫人微微点头，只待窦阁老的老母亲，窦老太君亲自上前，为皇上敬酒，皇上饮下又赏赐了窦老太君一番后，万老夫人也端起酒盅，深吸一气到了圣前。
  窦老太君见了她，呵呵笑了一声，“皇上又有酒喝了。”
  皇帝也笑了一声，“万老夫人的酒，朕自是要喝的，从前朕在宫中，多得万妃娘娘照看，朕一直记着。”
  万妃是先帝最早册封的几位妃子之一，而万老夫人之所以在宫里颇有体面，全赖她是万妃的胞妹。只可惜万妃没留下一儿半女就离了去，万老夫人能依仗的也只有自己了。
  她连忙躬身，“万氏不敢劳陛下总记情义，陛下宽心才好。”
  她说着，自饮杯中酒，见皇帝笑着点头，神色宽和，心下暗定。思量了一晚上的话，说了出来。
  “这杯酒原是中秋月酒，但老身想请陛下再饮一杯喜酒。”