折竹碎玉

  她相貌生得妍丽，不凶巴巴地闹脾气时，是个很好看的女郎。
  萧窈心思歪了一瞬，随后也认出来，令她喜笑颜开的那人正是谢昭。
  两人不知聊了些什么，谢昭犹豫片刻，点了点头。
  王滢笑盈盈地回身招呼其他女郎，看架势，是要两两结队，投壶□□。
  王滢对谢昭抱有好感。这件事连萧窈都能看出来，旁人就更是心照不宣，要么寻自家兄弟，又或是相熟的郎君结队，谁都不会去触她的霉头。
  青禾勾着萧窈的衣袖，轻轻摇晃：“公主不去吗？”
  若是不去，难免会显得不合群；可若是去……
  萧窈正犹豫着，却只见身着锦衣的少年到了她面前，期期艾艾问：“韶冒昧打扰，不知公主可愿与我结队投壶？”
  他这回做足了准备，没初见时那般狼狈，但耳垂还是隐隐泛红，声音也紧张得厉害。
  萧窈得以坐实了先前的猜测。
  那日她在幽篁居外撞见的，正是崔家五郎，崔韶。
  周遭众人齐齐看过来，不知多少视线落在两人身上。崔韶性情本就内向，如今更是肉眼可见地局促起来，清澈的眼眸中写满了不知所措。
  他这模样看起来有些可怜，倒像是受刑似的。萧窈看不下去，点了点头：“好啊。”
  崔韶如释重负地松了口气，眉眼间也随之添了喜色。
  所谓结队投壶，不过是形式上翻出花样，本质并没什么变化，对萧窈而言更是易如反掌。
  因旁的世家闺秀学琴练字的功夫，她都用在了玩上。
  尤其早些年，几位表兄还在建邺时，时常教她投壶、射箭。
  萧窈如今掷百次，能中百次，依耳、贯耳等花样不在话下，也能掷竹箭使之跃还，如此往复几十回不断。
  第一回，众人还当她是运气好。
  及至第二回，萧窈闲庭信步似的随手掷出，竹箭依旧能穿过屏障，箭箭不落空，这才意识到她当真是个中高手。
  司射的仆役又算了一轮分。
  “谢郎与四娘子位居榜首，崔郎与公主次之……”
  有与崔韶关系亲近的小郎君笑他：“阿韶，最后一轮，你可不能再拖累殿下了。”
  崔韶脸又红了。
  这回不是害羞，而是窘迫。
  受长兄的影响，他素日看书最多，哪怕去参加雅集文会，也不大喜欢投壶、弹棋这样的玩乐。
  方才主动邀请萧窈，是见她独自站在那里，没多想就去了，并没料到她投壶的技艺竟这般纯熟。
  倒显得他分外无用。
  与最初的设想背道而驰。
  “便是输了也没什么妨碍，不过一局投壶罢了，有什么要紧的？”萧窈又投了一轮全中，回过头看他，轻声笑道，“不必放在心上，随意就好。”
  眼前的女郎眉目如画，声音悦耳，笑起来的模样犹如春日枝头的桃花。
  崔韶只觉自己的呼吸仿佛都停了一瞬。
  他抬手按了按剧烈跳动的心口，虽难以平静，但先前那些难以宣之于口的犹疑、窘迫却被悉数抛之脑后。
  最后一轮，竟十支箭投中八支，其中还有两支“依耳”。
  王四娘子的脸色有些不大好看。
  谢昭抚平衣袖，不疾不徐道：“可惜。”
  然他那张仿佛永远带着笑意、八风不动的脸，实在让人看不出任何惋惜的意味。
  按理说，司射此时应该奉上彩头，恭贺一番。但他觑着自家四娘子的脸色，实在没敢大张旗鼓祝贺。
  好在有侍女来传了话，筵席将开，郎君与女眷们也该各自入席。
  王滢拂袖离去，走在最前，女郎们依旧簇拥着她往水榭去。
  司射这才呈上彩头，是把错金书刀。
  萧窈看着，只觉样式古朴，看起来仿佛有些年头。
  崔韶却是眼前一亮：“这是前朝宫中旧物？”
  “正是。”司射为难道，“因不曾料到四娘子有意结队投壶，故而未备下合适的彩头，只余这么一把金错刀……”
  萧窈听出司射的意思，不甚在意道：“给他就是。”
  崔韶连忙推辞：“今日投壶能拔得头筹，全仰赖公主，这彩头自然该归公主才是。”
  “这东西真给了我，也是放在那里积灰的命。”萧窈没给崔韶再客套的机会，直接将连错刀带锦盒塞到了他怀中，“你既喜欢，就自己留着吧。”
  又摆了摆手，头也不回地走了。
  倒是崔韶抱着锦盒站在原处，定定地看着她的身影远去。
  崔循忙完手中的事务，姗姗来迟时，见着的便是自家五郎这么一副傻样。
  “为何还不入席？”
  崔韶如梦初醒地回过神，对上自家长兄审视的目光，一时间支支吾吾，说不出个所以然来。
  倒是司射认得崔氏这位长公子，被他扫了眼，立时将方才的事一五一十讲了。
  崔循想说什么，又暂且按下，示意他随自己往宴厅去。
  崔韶亦步亦趋跟上，试探着问道：“长兄，我想着，改日还是该还公主一份礼才是。”
  崔循原不想在此处多说什么。
  但眼见崔韶不仅动心，甚至快要莫名其妙陷进去，不可自拔，他还是皱了眉，言简意赅道：“你与公主，还是少来往为好。”
  崔韶下意识道：“为何？”
  “不必明知故问。”崔循瞥了他一眼。
  崔韶少时，他那位放浪不羁的父亲已经削了头发，杳无音迹。长兄如父，在他这里并不只是一句托辞，而是的确如此。
  他向来敬重这位长兄，平素的日常举止也都有意无意地效仿，对崔循算得上是言听计从。
  而今心中虽难以认同，但婚姻大事本就该是父母之命、媒妁之言，他还没胆量为此顶撞长兄，终于沉默下来。
  第015章
  宴厅早已布置妥当，轩敞明净，富丽堂皇。
  萧窈来得略晚了些，受着一众注视，不疾不徐穿行其中，在那个为她预留的空位落了座。
  她到底担着公主的名头。
  哪怕没多少人将她放在眼里，王滢先前更是出言挤兑，但在这种礼节上，还是无人敢明着僭越。
  老夫人并未来此处，主位空置。
  萧窈居左，王滢居右，两人相对而坐。
  只要一抬眼，就能将彼此的神情模样看得清清楚楚。
  输了投壶后，王滢自觉面上无光，看她的目光愈发谈不上和善。
  萧窈已经大致猜了七八成，强忍着，才没为此翻她白眼，只低头看长案上的菜色。
  珍馐美馔流水似的端到面前，不同的菜色搭配着样式各异的器皿，摆盘精致，卖相极佳。
  萧窈曾听人提过，王公只一日在饮食上的花销便逾万钱，如今总算长了见识。
  旁的女郎们闲谈交际。
  她一言不发，专心致志地细嚼慢咽，算着还有多久能告辞走人。
  满堂热闹之际，一缕琴声传来，婉约悠长。
  众人不约而同安静下来，细细听这琴音。
  “应是协律郎的琴，”陆西菱与谢盈初同坐，两人显然关系极好，亲昵道，“盈初方才还同我提过，说是谢三郎今日为老夫人祝寿，特地携了他那张‘观山海’来呢。”
  立时有人捧场：“这琴贵重，寻常可是见都难得一见。”
  “到底是王氏，岂是寻常人家能相提并论的？”
  萧窈旁观，看着她们就这么你一言我一语的，将王四娘子哄得脸上又有了笑意，一时间竟不知该感慨她们太过熟练，还是王滢好糊弄。
  “这有什么？你们若想看，叫人借来一观就是。”
  王滢回首吩咐了句，身侧的侍女立时应下来，出门传话。
  这张琴声名在外，在场无人不知，但曾亲眼见过的并不多，闻言不由得期待雀跃，议论纷纷。
  萧窈也以为自己能沾一沾王四娘子的光，看看这闻名天下的古琴究竟有何特殊之处。
  哪知过了会儿，那侍女臊眉耷眼回来，什么都没带。
  王滢
  怔了怔，秀眉皱起：“琴呢？”
  侍女深知自家娘子的脾性，小心翼翼开口道：“谢郎说，若是旁的什么，送予女郎们把玩也无妨。只是这琴是恩师所赠，实非玩物，还望四娘子见谅……”
  她已经竭尽可能将话说得委婉，但改不了谢昭回绝的本质。
  王滢不是不知这琴珍贵，只是方才一时冲动，话都放出去了，不料谢昭竟真拂了她的脸面。
  凝脂般白皙的脸颊霎时红了。
  厅中鸦雀无声，安静得仿佛掉根针都能听到。
  “多谢四娘子一番好意，不过我等没这个眼福罢了。”陆西菱打破这尴尬的气氛，话锋一转，忽而向萧窈道，“听闻公主曾特地向协律郎讨教琴艺，不知是否见过这琴呢？”
  萧窈口中的甜酒还没咽下去，一脸茫然地看了回去。
  既不明白这位陆六娘子为何突然祸水东引，把自己扯进这件事里？更不明白，她去大乐署听个琴而已，怎么宫外的人都能一清二楚？